第3章 雨氣

青衫男子終於攀上巨巖。

足下巖石表面竟然異常光滑，俯身以手相觸，只覺沁涼如玉，心中正自詫異，一股淡淡的腥氣隨風鑽入鼻腔，不由蹙緊眉頭，心裏隱隱不安。

“快回來！”

先前離去的獵戶去而復返，臉色驚慌拉滿硬弓！

隨行的黃狗夾緊尾巴悽惶哀鳴，轉身撞進密林不見了蹤影。

書童瞪大眼睛踉蹌倒退，手裏青皮葫蘆沒抓穩，咚的一聲落地，清水汩汩湧出，在光滑巖石上漫開。

青衫男子僵硬艱澀回頭。

巨巖的另一端，無聲無息出現一條大黑蛇，烏黑色暗藏雲狀斑紋，高昂的蛇首微微低側，人與蛇默然相對，四周空氣彷彿凝固……

忽然間天色轉暗，昏沉濃雲遮蔽陽光。

黑蛇的分叉信子在空氣中顫動，如探針無聲讀取風中流動氣味。

發現對方沒有威脅，且不適合獵食，無可乘之機，亦無爭鬥必要，既然如此便選擇相安無事。

遵循與其它大型走獸之間的默契共存模式，至於小型動物則無需考慮。

青衫男子腦袋一片空白，直到黑蛇從身旁經過才清醒。

太大了！

近兩丈長的黑蛇蠕行至老位置盤踞。

獵戶幾次將弓拉滿，呼吸急促，粗糙的手指因用力微微顫抖，箭矢終究未能離弦，他不認爲自家削制的箭簇能射殺大蛇。

如果沒能一箭重創，蛇若暴起，結局難以預料。

好在大黑蛇並未發起攻擊。

就在三人緊張屏息之際，忽然聽到雨滴擊打樹葉啪嗒聲，接着巨石表面陸續出現深色點痕。

上午的天色恍若黃昏，急雨吞沒山野，激起的白霧逐漸模糊了天地界限。

白熾閃電蜿蜒落在山峯上，一個呼吸後，隆隆聲滾滾而來。

轟鳴灌滿了深谷。

三人早已渾身溼透卻渾然不覺，瞠目望着眼前異象。

雲紋黑蛇高高昂起頭顱，朝向天空深長吞吐。

鱗片因溼潤泛着詭祕幽光，黑蛇沉浸雨氣的清涼，然而，在愜意喜悅之際，一縷熟悉的迷茫再度襲來，那道模模糊糊的束縛如影隨形。

它不明白困擾來自何處，完全一無所知，難以穿透籠罩真相的迷霧。

思考，對黑蛇而言是極其艱難的事。

時常渙散，忘記，迷失方向，對捕獵以外的事無法專注，難以在它腦海中長久停留，似風中殘燭飄搖難繼。

三人已經悄然冒雨下山。

直至走出很遠，忍不住回頭，仍能隱約望見巨巖上高昂頭顱的大蛇。

草叢??，先前逃遁的黃狗渾身溼漉漉，搖着狗尾巴加入隊伍。

滿身泥濘爛葉回到潭邊茅草屋，生起篝火，終於感到一絲暖意，三人一狗沉默圍坐篝火周圍，只有木柴噼啪響，臉色被火焰映照些許明暗不定的紅光。

外面一道接一道閃電照亮山林，雷鳴層層疊疊。

獵戶沉聲說道。

“大人，山中兇險，不如早早出山，容我回去找些幫手，帶上強弓利叉，將那大蛇或殺或逐，除了禍患再進山。”

說完看向青衫男子。

而男子正凝神思忖着什麼，目光低垂，抬手接過書童奉上的熱茶。

“不可。”

聞言，獵戶和書童表示不解。

輕啜一口溫熱茶湯。

他緊蹙的眉頭舒展開，沉滯的眼眸重新泛起明澈神採，呼吸不自覺變得粗重了幾分，彷彿胸中淤積多年的塊壘驟散。

“妖！懂得吐納天地靈?的蛇妖！”

“此妖既未顯露惡意，何苦傷其性命，與其結怨，不如相安爲鄰，深山險峻，有蛇妖守望，可保安全無憂！”

說完難以抑制的狂喜。

“我就知道！煉?之道絕非虛妄！修煉長生是真的！”

“哈哈哈……！”

看着發癲的僱主，獵戶感覺腦子有點亂。

進山之前說的天花亂墜，可瞧這模樣，分明是個不懂什麼修煉的門外漢，話說回來，若不是今日親眼所見，誰又會相信世間真有妖怪呢。

青衫男子從獵戶口中得知黑蛇屬常見種類，雄性，毒性不算劇烈，體型之巨遠超常理，經驗豐富的獵戶也說不準該如何應對。

活了半生才得見妖異，豈可輕易錯過，年少時心高氣傲，曾鄙夷披鱗帶角之輩，人到中年涉世漸深方纔醒悟，善惡之界本就混沌，並非人善妖惡。

能接觸另一個世界的機會，必須牢牢抓住！

於是，淋了涼雨的男子決定常住，定要煉?成仙給家人和好友看看。

山腰巨石。

黑蛇吐納雨氣，昂首目送那片灰濛濛雨雲遠去，山雨總是這樣，來得急，去得也匆。

習慣性仰望天空發呆。

目光空茫，其實也辨不分明，不過是模糊的天光雲影。

偶爾吐一下信子，探查四周有無危險潛藏。

並不知曉新鄰居打算在山谷長久隱居，倒是對之前瞥見的黃狗感興趣，大小正合適，可獵食。

然後，大腦構造簡單的黑蛇忘記了黃狗，僅記得三個怪異人類。

如果幾日未見，記憶裏對三人的印象也終會淡去。

第二天。

雨後的晨間山谷會有白霧生成，黑蛇準時盤踞巨巖上，將霧氣當做喜愛的雨氣吐納。

沒想到三人再次出現。

書童與獵戶小心翼翼守在樹下，青衫男子攀上巖石，屏住呼吸慢慢坐在黑蛇身旁。

“……”

黑蛇垂下頭顱，伸出分叉的信子探向對方。

男子身形未動，冷汗已浸透後背，蛇信幾乎在眼前搖晃，腥氣撲面，而獵戶和書童屏息凝神雙目圓睜，擔憂大蛇暴起傷人。

黑蛇靜靜審視片刻，抬起頭，朝向山谷升起的白霧悠然吐納。

青衫男子長長舒出一口氣，嘴角泛起笑意，然後閉上雙眼，開始吐納呼吸。

其實黑蛇對外物識別很簡單。

根據外形大小等因素分爲三類，能喫的，不能喫的，以及構成威脅的。

至於身旁這位，當做能散發熱源的樹木，或沉穩的大型走獸，彼此之間無相擾之意。

沒多久，晨霧散盡。

深綠色松針懸着水珠，陽光雖烈，風中卻摻進了幾分秋意。

黑蛇遊進山林開始狩獵，風帶來了獵物的氣味，那氣味細微而鮮明，像一道無形的絲線，牽引着它潛行接近……

三人在青巖上低語商討，雖疑慮重重，言辭間充滿對靈異之事的緊張與好奇。

也弄清了巖石表面爲何光滑如玉，原來是黑蛇常年纏繞盤磨所致。

能夠共處，是個極好的開始。