第11章 虛影

黑蛇昂首，面向西山正被餘暉浸染的天空，不知熔金流雲染紅峯巒，亦無多愁善感。

熱感應視野裏看到山石熱量絲絲縷縷散去，感知小蟲??活動。

天穹澄澈，短期內無降雨徵兆。

簡單思索後決定向更遠的山嶺遊去，翻越數道山脊去巡獵，唯有充足的食物才能讓身軀生長，蛻變得更長更龐大。

黑蛇腦海裏沒有離開二字。

生來居無定所，除卻冬日蟄伏與吞吐雲霧之氣，睏倦時隨便擇一處蜷作一團，渴了飲山泉，任日月升落，未來，或許會無聲無息死於山林某處吧。

鱗片摩挲光滑的巨巖，準備開啓狩獵之旅。

“蛇兄~！”

突然聽到熟悉的叫聲。

黑蛇看見遲客接近且越來越慢，發冠鬆散，寬袍沾滿草屑泥灰，改成四條腿走路，這模樣，倒是比平日兩條腿走路順眼，更像這山中生靈了

遲客胸膛劇烈起伏，將帶着食物酸味的喘息散進風裏。

“遲某被邪祟附身，還請蛇兄助我……”

遲客攀上平整巖面便癱軟下來，整個人仰面躺倒。

“邪……邪祟！鬼魂……”

他話音未落，視線被碩大陰影籠罩，佈滿鱗片的蛇頭已近在咫尺，分叉信子在眼前快速伸縮顫動，彷彿進行某種無情審視！

黑蛇看見遲客身形輪廓邊緣異樣，重疊着個扭曲晃動模糊虛影，兩者並非一體，倒像將兩個截然不同存在強行糅雜在一起，散發出極不協調的彆扭，以及陰冷難聞的腐爛氣息。

本能有種強烈排斥厭惡感。

蛇遇到異常情況時要麼逃跑要麼警告或發動攻擊，黑蛇弓身蓄力，張嘴露出尖牙嘶鳴警告。

“嘶??！”

嘶聲入耳，遲客頓感頭皮發麻。那是深植於靈長類血脈最原始的警告，嚇得四肢發軟冒冷汗。

同樣恐懼的不止他一個，附身陰魂意識也不例外。

遲客忽的渾身一輕陰冷消退，昏沉感消失，腦袋清醒許多。

沒來得及道謝，黑蛇已猛地彈射出去！

儘管看不見無形鬼物，但遲客知道大黑蛇在追擊陰邪，枯葉被碾過的沙沙聲極速轉幾道彎，直至看不見。

其實陰邪不逃的話還不至於被追，可它這一逃，便如野鼠在蛇瞳前竄動，瞬間觸動了獵手最原始獵殺本能。

換做尋常蛇類警告恐嚇追擊一段便作罷，顯然現在的黑蛇本質不正常。

因爲剛剛見到陰邪時，黑蛇沒在意自己爲何能看見，更多好奇這玩意與灰暗視角見過的活物有些許相似，但活物散發熱量，這模糊影子陰冷，且夾雜刺鼻難聞腐爛味道。

黑蛇從容遊弋在陰邪身後，信子輕顫，將獨特氣息牢牢鎖定。

影子每一次加速逃竄，都被不緊不慢拉近距離。

模糊影子移動時無震動可供聆聽，熱感應視野中也一片空寂，眼睛能看見但遠了就看不清，唯剩信子能捕捉腐朽氣息。

熱感應數次嘗試無果，忽然，在灰暗視角調試感知的記憶碎片閃現，於是黑蛇立刻切換感知模式，將熱感應聚焦另一特徵，非單純專注普通熱量。

果然！那玩意的輪廓在特殊感應下無比清晰！

霎時間，世界在眼中重構。

原本模糊扭曲的陰邪在視野中輪廓畢現，如同墨汁滴入清水，每一個扭曲細節都清晰暴露。

一逃一追，時間流逝。

密林陷入黑暗，偶爾有夜行動物的瞳孔閃着微光。

陰邪速度逐漸遲緩，在黑蛇視野中，它的輪廓隨着逃竄出現衰弱，彷彿快速逃竄過程中被不斷消耗稀釋。

原來影子和飛鳥走獸有相似之處，持續奔跑會消耗會疲憊。

然後，黑蛇糾結是否咬它。

對蛇類而言，若目標既無法果腹，又算不上威脅，那麼每一分體力消耗便成了徒勞。

與生存無關，追逐下去毫無意義。

就當黑蛇肌肉即將鬆懈時，前方巖隙間冒出熟悉的熱源，截斷了陰影逃跑路線。

追逐戛然而止。

沒有風，沒有月光，漆黑夜色濃稠如墨。

大黑蛇氣息清冷沉穩，豎瞳裏沒有任何波瀾，前方狐狸邁着步子似笑非笑。

陰邪被二獸圍困無路可逃。

狐狸並未對黑蛇展現敵意，目光鎖定被追殺的陰邪，黑蛇見狐狸緊盯獵物的姿態，以爲狐狸欲喫這玩意，便想看看它如何處理，等學會了，以後再遇模糊影子知道該怎麼辦。

用特殊模式看狐狸時，不同於模糊影子的陰冷，狐狸仍與灰暗視角初見一樣渾身籠罩特殊熱量。

二獸皆在靜觀分析。

黑蛇大多時候憑本能行事，而狐狸靈動眼睛卻已閃過千迴百轉的思量。

陰邪忽然移動想跑，結果被更靈巧的狐狸一爪子拍回來。

嗯？

黑蛇歪歪腦袋，如何打到影子的？

之前追擊發現無法觸碰到陰冷腐臭味影子，居然被狐狸給打了，仔細回憶，好像狐狸動爪時爪子聚集更多熱量，好像明白了點什麼。

思考自己該怎麼匯聚熱量，可自己沒有那種熱的氣息，而是雨氣山霧一樣的清涼。

聚集清涼是否可行？

沒有爪子，往哪裏匯聚呢？

又開始憂愁……

狐狸看了看黑蛇，眼睛裏掠過一絲人性化的不解。

既爲追獵而來，爲何像個石頭般靜默？

模糊影子又想遁逃，狐狸早已預判其動向，在嶙峋青石與樹木間輕盈騰挪起落。

前爪帶着殘影再次將陰邪拍回原地。

濃重夜色並不能影響黑蛇觀摩，豎瞳清晰捕捉攔截時機與角度。

當陰邪慌不擇路闖入黑蛇攻擊範圍時，回應它的是突襲，沒有利爪，習慣性亮出尖牙襲擊，嚇得陰邪慌亂後退。

黑蛇嘗試往尖牙匯聚清涼氣息，遺憾沒能做到，很難。

失敗沒關係，已經習慣了，就像伏擊狩獵不會每一次都成功，要有耐心，不放棄，總會有機會成功。

於是，在夜幕山林中，一場詭異遊戲悄然上演，兩獸追逐那道被連續拍飛的陰影，彷彿玩有趣的皮球，狐狸顯然是遊戲高手，靈巧跳躍玩得十分盡興。

可惜玩具不夠結實。

隨着一次次拍打衝撞，陰邪變得愈發稀薄透明。

沒多久，模糊陰影停止掙扎。

待在原地不動了，任拍打撞擊再無反應，萎靡的樣子像個淋雨後失溫的小雛鳥。

黑蛇沒想到狐狸耗費力氣拍半天竟不喫。

原來不能喫，眸中的興趣瞬間褪去。

經此一事，黑蛇腦海裏多了些對狐狸的記憶，不再如往日漠然。

甩了甩尾梢，龐大身軀沉穩調轉方向，將感知重新聚焦於山野和樹上，尋找散發熱源的獵物。

狐狸對黑蛇背影叫了兩聲，也去尋找山鼠和鳥窩。

被遺棄的虛影原地無意識漂浮。

當清晨陽光透過樹枝照下，虛影勉強棲身樹後，也只是晚一點無聲無息徹底消失。