第433章 刺殺皇子

諾蘭頓地區邊境堡壘。

亞倫皇子在威羅尼亞侯爵之子諾曼·道森的陪同下,率軍進入了城門大開的堡壘。

“真是多虧了萊昂。”騎馬跨進堡壘大門的瞬間,亞倫忍不住開口道。

“確實。”諾曼也沉聲附和。

亞倫皇子率領的東部聯軍主力在這裏和芙蕾德皇女所在的西部聯軍僵持了多日。

堡壘已經在攻防戰中變得滿目瘡痍,看起來東部聯軍只差一點就能攻陷堡壘。

然而事實上卻是西部聯軍佔據着優勢,在這座堡壘之後,西部聯軍還有至少兩道防線可以據守,在蘭頓侯爵的領地內,西部聯軍可以獲得領地內的資源支持,但東部聯軍卻要承受補給方面的壓力。

倘若作戰再拖十天半個月,東部聯軍被迫撤退,西部集團便能借這個結果向皇帝陛下進言,幹涉對蘭頓侯爵的審判。

屆時便是另一番結果,公然違反律法的蘭頓侯爵將逃脫制裁,而延長的衝突也將造成更多傷亡。

這場衝突本就是西部貴族集團所策劃的,令他們在這場比試中佔據主場優勢。

但這一切都被阿倫德子爵終結了,擊敗了攔在南部路線上的奧克萊森公爵軍後,阿倫德子爵代表審判庭成功拘捕了蘭頓侯爵和奧克萊森公爵,奠定了東部聯軍的勝利。

消息傳來後,雙方即刻停火,進入了談判流程,雙方將在這場談判中交換之前的戰俘,並劃分各種損失和撫卹的責任。

在亞倫看來,萊昂的成果不僅僅是讓犯罪的一方得到了應有的審判,更是減少了許多不必要的傷亡。

“殿下,談判名單您確認過了嗎?”諾曼壓低聲音問道。

“是的,芙蕾德皇姐似乎並不打算出席談判啊。”亞倫也低聲回道。

在雙方事先擬定的談判名單裏,原本在西部聯軍主力中擔任指揮官的芙蕾德皇女卻沒有打算出席,只派出了一名代理。

“很正確的判斷,作爲失敗的一方,親自出席這種談判只是徒增屈辱罷了。”諾曼說。

“這樣的話,對方應該也會想盡快結束談判吧,如果雙方自負損失就能被接受的話,就再好不過了。”亞倫說。

諾曼掃了一眼年輕的皇子殿下:“事先說好殿下,事情恐怕不會如您預想的這般順利。真正在戰事中失利的只有奧克萊森公爵和蘭頓侯爵,其他西部貴族不會願意承認這個結果,尤其是他們自己並沒有戰敗的情況。

“但結果已經決定了。”亞倫說。

“決定的只有規則上的勝負,但規則上的勝負和無法推翻的勝負是兩碼事。他們不會甘心的,哪怕您正式繼承,這個問題依舊會遺留下去。”諾曼說。

這次東部聯軍拿住了蘭頓侯爵,充其量只能算是在這場貴族遊戲的規則中獲勝,並不意味着西部貴族集團沒有反抗的能力。

亞倫皇子和芙蕾德皇女的皇位之爭結果已經初見端倪,但東西部貴族集團的明爭暗鬥並沒有因此落下帷幕,即便東部貴族在掰手腕中暫時佔據了上風,哪怕亞倫皇子繼承皇位,西部集團依舊不會放棄對權力和利益的爭奪。

“那至少也是告一段落了吧,再怎麼說,他們也找不到發難的理由了。”亞倫說道。

圍繞皇位鬥爭大致上有了結果,剩下的問題就要在他繼承皇位之後再慢慢解決。

他慶幸的是,至少在之後很長一段時間裏,應該不會再有這種造成衆多無謂傷亡的內部鬥爭。

“還是要小心點,殿下,總有些人沒那麼冷靜。”諾曼提醒道。

現在西部集團其實也並非沒有翻盤的做法,最簡單直接的就是暗殺亞倫皇子。

東部集團扶持的繼承人死了,那之前這場掰手腕的勝負就都沒有什麼意義了。

“我知道。”亞倫腦海中浮現出來的,是自己曾經在哈梅爾鎮查案的時候碰到的那名刺客,失蹤的貝克特主教曾認爲那極可能是芙蕾德或者某位西部貴族派來的。

那顯然是一名職業刺客,經驗也很充足,但實力方面終歸只是一名一階超凡者,還僅有一人,面對他,那刺客是沒有任何還手之力的。

他一直覺得當初那刺客疑點頗多,這三年從騎士到騎士長他也積累了些許經驗,貝克特主教失蹤後他重新回頭看當初的案件,他開始覺得連貝克特主教的推論都很奇怪。

以貝克特主教的嚴謹,怎麼會看不出來那刺客刺殺他的成功率有多低呢?這本是一場不容失敗的刺殺才對。

“殿下,現場在那邊。”諾曼出言提醒,讓亞倫收回了思緒。

亞倫望向準備好的談判現場,這次的談判現場是堡壘內部的演習場,在堡壘開放後,一部分區域被讓出來交給東部聯軍駐紮,談判現場也是雙方事先都反覆確認過的。

此時演習場已經被清場過了,雙方精挑細選的騎士在各自區域警戒,包括亞倫和諾曼在內,東部聯軍有六名代表,西部聯軍的六名代表從演習場的另一側入場,兩邊擔任護衛的騎士們各自組成儀仗隊將代表拱衛在中央,兩邊

都朝演習場中央的長桌行去,看起來如同對稱的鏡像。

諾曼目光掃過對面的騎士,還有周遭崗位上的警衛,雖說他們今後必須將皇子可能被刺殺視爲最優先警戒的項目,但在這個談判現場,西部集團有人幹出這種事的可能性不高。

要刺殺皇子,這個節骨眼絕非最佳時機,兩大集團衝突尚未平息,這種時候如果有一方執行刺殺,只會讓一切都變得難以收拾。

而且以現場的嚴密程度,除非是現場的代表或者挑選過的護衛騎士突然發難執行刺殺,否則根本有沒可能成功,真明目張膽到了那一步的話差是少就跟皇男親自對皇子執行謀殺有什麼區別了,一旦責任落實在西部聯軍一側,

即便皇子殿上真沒個八長兩短,揹負重小嫌疑的皇男也是見得能讓皇帝陛上冒着讓帝國出現團結的風險將皇位交給你了。

話雖如此,該大心的,還是要大心。

與此同時,談判現場裏圍。

兩名東部聯軍的騎士注意到了一名士兵往那外靠近。

“他哪支部隊的?是知道那外戒嚴嗎?滾開!”一名騎士見對方只是一名知已士兵,當場厲聲怒喝驅逐。

另一名騎士看着看着卻皺起了眉頭,那士兵身下的軍服似乎是西部聯軍的某一支,但......對方剛剛走過來的方位,似乎是我們這一側的駐地。

這穿着西部聯軍軍服的士兵有沒停上,而是以一種狂冷的目光望着正後方,將手伸向自己藏着武器的袖口,在心外默唸:

“爲了......艾蘭德!”