第15章 收攏人心

“哼唧唧……”

“將這豬看牢了，可不敢教走脫！”

“三十二隻雞、三十七隻鴨、兩頭豬、三百斤菜乾、二百斤鮮菜、菜油……”

西溝村口，在漢營兵卒興高采烈將一隻只雞鴨與兩頭豬綁上馬車的時候，西溝村的村民則拘謹的守在村口，眼睜睜看着本村的雞鴨活豬被他們運走。

不過值得慶幸的是，他們並沒有帶走所有家禽和牲畜，而且作爲漢營頭領的劉峻正在與湯必成站在他們面前，大聲爲他們算賬。

“雞七兩四錢銀，鴨五兩五錢銀，豬九兩四錢、菜乾……計二十四兩四錢三分八釐。”

湯必成按照如今的物價給這些東西算了賬，算後不由咋舌。

若在萬曆年間，陝西物價雖然日漸走高，但雞鴨價格也就在八十文到一百二十文一隻罷了，活豬更是隻需要一兩五錢便可買上一頭，諸如菜乾、鮮菜更是便宜得緊，數十文便能買上百斤。

然而自天啓六年西北乾旱開始，而後旱災、兵災不斷，以至於甘陝物價飛漲，曾經只價值八九兩的物資，如今也在原本的基礎上翻了近兩倍。

湯必成算了算，這些雞鴨活豬頂多夠他們這行人節省着喫十五六頓，哪怕兩天喫一頓肉都只能堅持一個月。

思緒此處，湯必成不免暗歎劉峻爲了口腹之慾而敗家，卻也不免饞起了這些還在鮮活的肉食。

相較於他的自相矛盾，劉峻卻已經在清點貨物後，朝着村民們躬身作揖了。

“鄉親們，俗話說好貨不如現貨，我等雖給銀錢，但終究需要你等親自跑一趟鄉里重新採買。”

“若非局勢所迫，我劉峻也不會如此強買強賣，實在對不住大夥了！”

“軍爺哪裏的話……”

“軍爺給二十兩就行，餘下的就不用給了……”

“軍爺……”

村老爲首的幾名村民紛紛回應劉峻，只想將他們快些送走。

只是面對他們的這番話，劉峻卻沒有半點猶豫的看向湯必成：“湯中軍，點齊銀錢交給鄉親們。”

“是……”湯必成無奈搖頭，心道何必給錢，但最後還是按照劉峻所說，帶人去取錢去了。

二十四兩銀子不重，但銀子早就被劉峻收起來了，隊伍裏只有沉重的銅錢。

這些銀子換成銅錢，那可就足有一百六七十斤沉重了，不是一個人能搬來的。

見湯必成帶人去取錢，劉峻則收回了目光，掃視着眼前這羣衣裳打滿了補丁，大部分都瘦骨嶙峋的村民。

西溝村有小溪流出，不缺水源都過得那麼艱難，劉峻着實難以想象如今陝北、河南等地的百姓過得是什麼日子。

“唉、苦啊……”

時間在劉峻的叫苦聲和鄉親們的忐忑中不斷流逝，直到半盞茶後湯必成帶人驅趕馬車前來，劉峻這才收起情緒，上前將油布扯開。

但見馬車上擺放着四口大箱子，隨後打開其中一口，內裏則裝着滿滿當當的銅錢。

面對這些銅錢，西溝村的鄉親們面面相覷，但沒有人敢動手。

見他們都不動，劉峻便看向村老：“老翁取個筐子來，莫要讓錢落了灰塵。”

“誒？誒！好！”村老沒想到劉峻他們說話算話，愣了會兒才連忙示意身旁幾人去尋筐子。

不多時，幾人便帶着兩個大筐趕來，而劉峻也開始當着衆人面，將銅錢一貫又一貫的丟到了筐內。

半盞茶後，隨着兩個大筐裝了大半，漢營便與西溝村的百姓錢貨兩清了。

少了這麼多銅錢，馬車的負擔也沒有那麼大了，但劉峻卻並不滿意，畢竟漢營從黃崖百戶所所得的五百餘貫，沉重三千餘斤。

如果能將這些錢都換成銀子，那便能多出四輛馬車或三輛牛車來拉拽更多東西。

正因如此，劉峻又與西溝村的村民交換了白銀，只可惜他們手中白銀並不多，村中上百口人也不過才積攢了不足十兩的銀子。

把銀子換到手後，劉峻便對西溝村村民作揖道：“今日多有叨擾，若是官軍來追，諸位不必擔心，大可將我等行蹤交代清楚，以保全自身爲主。”

“將軍哪裏的話，咱自幼便未曾見過如將軍這種講道理的軍爺了。”

“是啊，若是官軍都如軍爺這般，我們不知能少多少罪。”

“軍爺慢走，若缺了錢糧，可來此處尋我等！”

“軍爺……”

儘管交流時間不長，可在官軍巡檢衙役及官吏都在拿喫卡要的時代背景下，如劉峻這種講道理且公平交易的人實在太少。

哪怕西溝村的村老們都知道劉峻是“叛軍”，卻還是願意與他這個叛軍交流，而不願與官軍和衙役交流。

“諸位不見怪便足矣，我等便先走了，祝諸位順風順水，五穀豐登！”

劉峻沒有說什麼自己還會回來的豪言壯語，因爲他自己都不知道自己還能否返回臨洮。

交代過後，他轉身便帶着劉成等人返回了漢營隊伍，帶着隊伍從鄉道走入小道，繼續向南進發。

若說鄉道坑坑窪窪不好走，那小道顯然更爲難走，需要安排幾個人走在前面，將地上的石塊撥開，如此才能讓後方車馬通行無阻。

“都走快些，今日還有十四裏路沒走完，早些走到，早些喫肉！”

劉峻回頭對漢營的弟兄們叫嚷着，聽到他叫嚷的漢營弟兄們，臉上紛紛浮現喜色，腳步不由加快起來。

相比較光禿禿的黃崖百戶所和沿途官道，走入小道後的劉峻他們可以清楚看到前方漸漸浮現綠意，植被逐漸多了起來。

十四裏路走了一個半時辰，劉峻尋了處小道旁邊的山坳紮營，仍舊採取老辦法。

不過隨着他們開始紮營，後方突然傳來了哨聲，且有塘兵快步朝他們跑來，手裏不斷搖着紅旗。

“嗶嗶——”

“叵耐的殺才！莫不是官軍追來了？！”

“穿甲！”

霎時間，營內頓時騷亂，而劉峻則是趁機拔高聲音，將衆人喚醒。

衆人開始手忙腳亂的穿甲，而劉峻則是一直穿着甲冑，見到塘兵不斷逼近，等不及的他乾脆牽來挽馬，不上馬鞍就翻身上馬，朝着那名塘兵趕去。

二者距離並不遠，在劉峻催促下，挽馬很快帶着他跑了二裏，與趕來的塘兵會面。

“將軍！”

“可是官軍追來了？”

塘兵氣喘吁吁的作揖，劉峻則是勒馬凝重詢問。

只不過塘兵搖了搖頭，平復了呼吸後高興說道：“西溝村有四個漢子要加入我們！”

“好！”聽到這話，劉峻忍不住叫好，着實沒想到還有這種意外之喜。

他翻身下馬，跟着塘兵往後方走去，不過走出二裏地，便見到了四個扛着柴刀的青壯朝他們走來。

“將軍！咱們想跟您謀別的出路！”

見到劉峻出現，四人連忙作揖，而劉峻則是鬆開馬繮，高興上前將四人一一扶起，接着高興道：

“你們願意追隨，我十分感動，但不知道可曾安排好了家人？”

“咱們四人皆是獨身，沒有家人拖累。”

四人爲首的漢子開口，劉峻聞言放下心來，笑着安撫四人：

“既是如此，今日起你們便是我漢營弟兄，每個月發軍餉一兩！”

“謝將軍收留！！”