第六章 子時三刻，得喫月光

兩日光景一晃而過，又到放工時辰。

半輪殘陽被蒼莽羣峯一點點吞沒，姜異走出淬火房，立身在沉沉暮色中。

他回想這些天，雞還未叫就趕來淬火房，日落之後便奔回大雜院。

常常連飯食都沒來得及喫，倒頭沉沉睡去，翌日醒來又繼續上工。

真如農戶家養的騾子驢馬一樣，難有片刻停歇。

“倘若做滿十二年，估計我也該兩鬢斑白，氣血衰敗了，還談何修道，談何長生。”

姜異深刻體會到凡役之艱難，四個時辰的勞碌做工，趕着月底可能還要加班加點。

刨除掉喫飯睡覺，幾乎再無多少空餘，讓打坐吐納都成奢望。

“真是一分符錢一份血汗。”

每每念及於此，姜異就忍不住想痛罵原主。

那可是足足兩三萬的符錢！

得在淬火房捱多久煎熬，喫多少苦頭，才能攢得下？

居然全部梭哈出去了？！

實在是鬼迷心竅！

“異哥兒，可要一同去尋些好喫食？我看你這兩天熬得快要油盡燈枯，趕緊喫點藥膳補補身子吧。”

賀老渾覺着異哥兒再如此下去，很難撐到十二年期滿，他在赤焰峯前後見過太多凡役，因爲過勞死在工房。

姜異拱了拱手，隨後道：

“不了，賀哥，我先回屋睡一覺。我已向楊執役告了天假，明日看看情況，再去抓藥。”

他那張尚算俊朗的年輕麪皮，經過這兩日火爐炙烤，瞧着與快枯死的樹皮一樣。

“楊老頭到底有些人情味兒，準你告假。”

賀老渾嘆口氣，也未多言。

凡役本是當牛做馬的苦命，碰到楊峋這樣不惡意盤剝的，已屬萬幸。

運氣差點，進到養魂峯、縫衣峯，每天都要懸着心，只怕哪日觸黴頭挨罰受罪。

“我耍一耍，再回大雜院。”

賀老渾交還銅籤，便跟其他工友一同結伴，尋樂子去了。

赤焰峯除去肉鋪、食肆、酒樓，似妓館窯子這等風月場所也是不缺。

魔道不比仙道，並不着重元陽是否泄露。

況且，凡役上工艱苦難熬，一味壓榨容易損耗過快。

所以門中睜一隻眼閉一隻眼，樂得讓底下人弄些皮肉買賣。

既讓衆多牛馬有了發泄之處，也能把放出去的符錢收回。

一舉兩得！

別過賀老渾，姜異獨自回到大雜院。

秦寡婦和老李一家正在竈房開火做飯，飯菜肉香直往鼻尖鑽。

只有賀老渾那樣一人喫飽，全家不餓的主兒，才樂意下館子。

即便不喫靈米，頓頓大魚大肉好酒好菜花銷也不小。

見着姜異跨過門檻，秦寡婦主動招呼道：

“異哥兒放工了。用過飯沒？要不來我這兒墊吧兩口。”

姜異咧嘴笑了下：

“謝過秦家嫂子的好意，我累得很，沒啥胃口，喫不下。”

秦寡婦的男人早些年被抽調去縫衣峯的“制皮房”，後無緣無故暴斃死了。

突然遭逢變故，自有段難捱的日子，姜異伸手幫過幾次小忙，結下這段善緣。

秦寡婦雖存着照顧之意，可擔心被嚼舌根子，沒好表現得太熱絡。

只說道：

“我熬了烏雞補血湯，正好還剩一些，異哥兒若不嫌棄，晚點可以喝了。”

姜異又道了一聲謝，這纔回到屋內，倒牀上睡大覺。

他確實是筋疲力盡，加上今夜子時三刻還要忙活。

乾脆提前休息補足精神。

……

……

子時夜半，大雜院靜謐如水。

今晚月色清輝格外明亮，滿輪倒映在水缸中。

嘩啦一下，被木瓢攪成好幾瓣。

“冷得很！”

姜異草草抹了把臉，精神抖擻起來，又到竈房把秦寡婦特意留的雞湯喝下肚。

竈頭微熱，雞湯沒涼，暖烘烘的熱意湧動在百骸，令他頗感舒服。

這個時辰，絕大多數凡役已上牀睡覺，少數勤勉之輩，可能在抓緊功夫打坐吐納。

呼！

姜異裹緊厚實道袍，呵出一口白氣，向外走去。

不一會兒，他的身影就消失在冷峭寒夜裏。

“應當是妥了。”

姜異沿着赤焰峯的林間繞了幾圈，確認無人跟在後頭，方纔奔向北面的山陰落木之處。

冷風颼颼，吹過林間，腳掌踩進雪地咯吱作響。

半刻鐘不到，姜異就尋到天書所示的“機緣”。

他腳步頓住，看得一怔，甚至屏住了呼吸。

只見懸於穹蒼，大若圓盤的皓月灑下清輝，如水漫過莽莽羣峯。

可能是地勢的原因，山陰之處，天然凹陷，宛若盆狀。

澄瑩皎潔的一束束月光，竟是簌簌而下，似紛紛揚揚的雪片抖落。

然後被地勢聚斂，漸漸地，銀輝如漿，積蓄垂流，匯聚成一汪淺淺池子。

“天書誠不我欺！”

姜異深吸一口氣，壓住激動心緒，小心翼翼去到下方。

他的手腳沾染到銀輝，有股子冰冰涼涼意味。

這兩日身在淬火房，飽受炙烤，幾欲乾裂的麪皮，被月光一撫，竟再無針扎似的刺疼。

“脫皮了？”

姜異感到面龐微微發癢，輕輕搓揉幾下，乾裂死皮如碎屑飄飛，露出新生的細嫩皮肉來了。

但他並沒多關注這張臉的事兒，趕忙盤坐而下，開始運功練氣。

“三年入讀道學，唯一學到的有用之功，便是這個了。”

道學真正的功課，無非就兩樣，一是打坐靜功，一是走樁動功。

前者養氣，養神；後者養血，養身。

休要覺得簡單，實則完全做到並不容易。

人心雜念何其之多，想要約束念頭，坐上數個時辰保持呼吸不亂，心平氣和，相當之難。

許多道學童生，來來回回讀好些年都過不去這一關。

反倒走樁動功好上手，大抵是五禽戲、八段錦、金剛功之流，能夠活動氣血，強固筋骨。

“行功之先，神斂氣聚，其息自調，進而吐納，使陰陽交感，再行運各處。

冥心兀坐，盤膝屈股，足跟緊抵命門……”

姜異撫平胸中雜念，他來牽機門做凡役好幾年，打坐功夫未曾落下，依舊純熟。

坐定之後，便舌頂上齶，叩開齒關，吞吐呼吸！

“好生清涼！好像喝着冰鎮梅子酒！”

沒過多久，姜異鼻尖縈繞兩條白氣，長短不一，伸縮不定。

被引落的皎然月輝，好像萬千銀絲，形如橄欖，累累貫串垂下。

他鼻吸口呼，勻細柔長，噓呵之聲彼起彼伏，將一縷縷月輝採入，徐徐煉化。

這個過程，尤爲舒暢。

姜異如嘗醇酒，醺醺然也。

活像貪杯之客，一口接着一口不曾停下，仰頭酣飲。

絲絲縷縷的月光化爲霜氣，消融在四肢百骸，又如江河奔湧，行過周天之數。

彷彿涓涓細流，綿綿密密的真氣，隨着一遍又一遍的運轉，逐漸壯大起來，發出鼓盪聲響。

姜異凝神貫注，完全沉醉在呼吸變化，真氣起落之中。

忽然間他感到心跳加劇，似有大鼓擂動，砰砰砰砰，震得發慌。

姜異端坐不動，努力保持鎮定，道學先生叮囑過，修煉當中任何異常都不可惶急失措，否則便有走火之危！

“挺過去了，便是登上二重樓。”

再堅持半刻左右，月輝銀漿被喫個乾淨，姜異練氣的節奏也慢下來。

但他仍然牽動真氣，一點點運轉周天。

又過許久，積雪消釋，寒露沾衣，裹着厚實道袍的身影，卻像泥塑木雕，連呼吸都沒了。

直至天邊吐露晨曦，泛起魚肚白了，姜異才睜開雙目，汩汩真氣似泉湧，令身軀多出幾分勃然生機。

這時候，上方那一縷晝光跨越羣峯，穿過林間，恰巧照在姜異的白皙麪皮上。

通紅臉膛，枯裂肌體，如今又是細皮嫩肉了，讓晨曦一映，浮出晶瑩玉色。

果然如賀老渾所說，是個俊後生！

“成了。”

姜異眸光晶亮，滿是自信，起身舒展手腳，寸寸筋骨錚錚作響。

各處好似勁弓拉開，氣力極爲充盈飽滿，震得雪粒子蓬蓬散開。

“練氣二重，成了！”