第20章 狐狸的心事

闢府開丹田的突破，給江隱帶來的感觸遠比想象中更深。

那道橫貫天際的天河異象散去後，體內奔湧的水元雖已趨於平穩，但神魂與法力交融的玄妙餘韻，仍需時日沉澱消化。

是以他一回山神廟，便不再耽擱，徑直化作一尊青石雕，立在半山靠近山澗的灌林深處。

石身隱於蒼松翠柏之間，青苔順着鱗甲縫隙悄然蔓延，如歲月自然生長的紋路，與山石草木渾然一體。

秋陽透過疏落的枝葉，灑在石雕冷硬的脊背上，泛起一層薄薄的、近乎溼潤的光澤，乍一看竟與山林間那些歷經風雨的古雕無異。

江隱便在此處收斂所有心神，沉入識海深處。

鯢桓之淵已化作一片幽暗虛空，天地間遊離的水元如受到無形牽引，化爲涓涓細流、濛濛霧氣，自八方匯來，宛若萬川歸海，源源不斷湧入那片深淵。

深淵之下，龐然巨物盤踞其中，將這些外來之水細細吞吐、洗煉，濾去其中駁雜。

往日他修行全憑自身摸索，水元吸納雖快，卻難免裹挾山野間的燥氣、塵埃，乃至生靈逸散的微弱雜念。

但此刻修行有得，鯢桓之淵吞吐來十分駁雜法力，他便可以服氣法門主動剝落雜質，以求去蕪存菁。

這般一來，他的修行速度較此前莽撞摸索時，自是慢了許多，不復當初那種近乎掠奪般的突飛猛進。

可江隱對此卻十分滿意。

修行如築樓，若只求樓高而不顧地基深厚、樑柱穩固，稍有風雨侵襲，便可能地動山搖，前功盡棄。

他見過紅塵中太多急功近利、最終一敗塗地的下場，如今自己的修行之路方纔真正起步，自然不願留下任何隱患與缺憾。

寧可慢些，一步一個腳印，也要走得穩穩當當。

整個夏天，江隱便這般靜靜守在山神廟附近。

白日裏，他化身石雕，神魂沉浸在水元流轉的細微玄妙之中，體悟其至柔至剛、可化雲霧亦可凝寒冰的變化之道。

醒來時，便引動山間水汽，化作淡淡雲霧遮掩自身，在林木間緩緩舒展修長矯健的龍軀，熟悉闢府後更爲磅礴且操控由心的力量。

到了夜晚，或是踏着一縷清雲，悄然遊歷伏龍坪的疊嶂山川，聽松濤、觀星月。

或是前往酒泉谷，掬幾盞清冽中帶着微醺意境的泉水細細品味。

偶爾遇上從山下書院回來休沐的胡致本，便領着他和那隻懵懂芝馬，於月下桃樹旁，讀書認字。

胡致本雖天資不算聰穎，卻勝在心誠且勤勉。

一個夏天過去，《三字經》已能磕磕絆絆通讀，《百家姓》也記了大半，只是狐狸心性未脫，有時注意力渙散，仍會把“趙錢孫李”念得顛三倒四。

芝馬則依舊一派天真懵懂，學了許久，大約也只認得狐狸反覆教它的那個“芝”字，多半時候只是安靜趴在一旁，要麼啃食野果，要麼便睜着眼睛，看看螭龍，又看看狐狸，偶爾被林間路過的松鼠吸引，便倏地竄出去嬉鬧一番，倒也自在快活。

若是哪日江隱興致好，領着這一狐一馬去往寒潭附近。

這裏還能見到一場熱鬧好戲。

狐狸先前曾被潑猴搶過書本，自此記恨在心，每每見到猴影便要上前理論，討還公道。

只是他修爲淺薄，哪裏是那些成羣結隊、靈活狡黠的猴子的對手？

常常是狐狸怒氣衝衝追着一隻落單的猴子跑，或是轉眼就被十幾只猴子嘻嘻哈哈地圍在中間，你扯一下尾巴，我撓一下後背，鬧得林間塵土飛揚，狐毛與落葉齊舞。

最終總是江隱看不過眼，略抬龍爪，引一道寒潭清泉凌空灑下，將狐猴雙方都澆成狼狽的落湯雞，這場小小的恩怨纔在噴嚏與甩水中暫告段落。

日子便在這般清閒自在中，如山澗溪流般緩緩流淌。

山間的景緻悄然變換，夏日的濃蔭漸漸稀疏，熾熱的陽光變得溫和，拂過林梢的風裏也開始夾帶上絲絲沁人的涼意。

不知不覺，時節已悄然滑入初秋。

山神廟北側的松柏林依舊蒼翠挺拔，針葉森森，未曾沾染半分秋色。

而南面那片桃林卻已換了模樣，原先青碧的葉片邊緣染上了一圈淺黃，進而整片暈開，隨風簌簌飄落，將林下土地染的色彩斑斕。

深紅、明黃、赭橙……

熱烈而絢爛的色彩交織潑灑，倒映在山澗清澈如鏡的流水中，隨波光晃動，宛如一幅活了的錦繡畫卷。

寒潭附近的桃子，經過一整個夏天鄉民偶爾的採摘和猴羣樂此不疲的光顧，早已不見蹤影。

那羣聒噪喧鬧的潑猴，也隨着果實的消失，浩浩蕩蕩遷徙到別處山林尋覓新的食源。

寒潭周遭終於恢復了往昔的幽深與寧靜，只剩潭水一如既往地澄澈冰寒，映着秋日高遠的藍天與斑斕山色。

江隱盤算着此時迴歸寒潭正是時機。

那裏既能繼續在幽靜環境中閉關潛修，也能避開山間日漸濃郁的蕭瑟秋寒。

他心念微動，周身縈繞的淡淡雲霧忽而流轉加速，青石雕的表面彷彿水波盪漾，石質迅速褪去，露出其下螭龍矯健而優美的真身。

青玉般的鱗甲在秋日明亮卻不灼熱的天光下，泛着冷冽而潤澤的光輝，頸後那叢冰藍鬃毛隨風輕輕拂動。

尤其引人注目的是龍尾上纏繞的那段桃枝，依舊翠綠欲滴，生機盎然，不見半片黃葉，與周遭秋意形成鮮明對比。

四爪之下，雲霧自然匯聚成團，託起龍軀。

江隱剛騰空，目光無意間掠過下方一處熟悉的小山崗，卻見一道火紅的身影，正沿着蜿蜒山徑，慢吞吞地走着。

那身影揹着個略顯陳舊的斜挎小布包，攥着一根不知從哪兒撿來的細木棍，一路上漫無目的地抽打着道旁枯黃的野草，或是煩躁地敲擊着路過樹幹，發出“篤篤”的悶響。

腦袋耷拉着，尖耳也無力地垂着，往日活潑搖擺的大尾巴此刻無精打采地拖在塵土裏。

正是有些時日未見的胡致本。

看他這副模樣，顯然是心事重重，滿腹不快。

江隱心中升起一絲好奇，便按落雲頭，悄無聲息地降至小山崗旁那棵葉子已落了大半的老桃樹下。