看到霍雨浩這副虛弱的樣子，陳元往他的嘴裏塞了一片龍芝葉，瞬間，原本有些虛脫的霍雨浩恢復了不少，雖然面色還是有些蒼白，但已經能正常行動了。
確認霍雨浩沒有什麼問題後，陳元將霍雨浩扶到一邊的座椅上，...
楓葉城外的荒原上，風捲着枯草掠過焦黑的土地，空氣裏還殘留着未散盡的硫磺味與魂力灼燒後的焦糊氣息。玄子收劍入鞘的動作很輕，卻像一柄重錘砸在所有人心頭。他指尖尚有餘溫未散，天焰陽泉領域緩緩收斂，可那片被火龍王威壓碾過的空間依舊微微扭曲——彷彿連天地法則都尚未從剛纔那一瞬的壓迫中緩過神來。
葉夕水癱在地上，胸膛起伏微弱，白暗聖龍本源被硬生生剜去一半，體內魂力如潰堤之水四處亂竄，經脈寸寸撕裂又強行癒合，每一次搏動都在榨取她殘存的生命力。她眼瞳渙散，卻仍死死盯着玄子背影，嘴脣翕動，聲音嘶啞得如同砂紙磨過鐵鏽：“……你……怎麼敢……動……神王血脈……”
玄子腳步未停，只留下一句淡漠如霜的話：“不是不敢，是不必。”
龍逍遙喉結滾動，下意識攥緊衣袖。他忽然想起三年前，在史萊克後山懸崖邊，玄子曾指着雲海盡頭說：“這世上最鋒利的刀，從來不是握在最強者手裏，而是插在最該倒下的人心口。”那時他還以爲只是少年意氣，如今才懂，那話裏沒有半分虛張聲勢，全是已寫進骨血裏的決斷。
“走吧。”玄子忽然開口，聲音不高，卻讓整片荒原的風都靜了一瞬。
龍逍遙剛要應聲，腳下地面毫無徵兆地塌陷！不是魂技撕裂，不是地震震顫，而是某種更古老、更沉滯的力量自地底深處湧出——像一具埋了萬年的巨獸骸骨正緩緩睜眼。玄子眉峯一壓，右腳重重踏地，一道赤金火紋以他爲中心炸開，瞬間封住塌陷邊緣。但就在火紋亮起的剎那，三道灰影自裂隙中暴射而出，速度快得連殘影都未留下，直撲玄子後頸、心口、丹田三處死穴！
“小心！”龍逍遙魂力轟然爆發，冰火雙屬性武魂同時浮現，左臂藍銀草纏繞成盾，右掌凝聚出一枚寒焰交織的螺旋光彈——可他剛抬手，便覺一股無法抗拒的吸力自玄子身側迸發，自己整個人竟被無形氣流裹挾着向旁滑開三丈！
玄子甚至沒回頭。
左手隨意一拂，三道灰影撞上他袖口時驟然凝滯，彷彿撞進熔爐的飛蛾，連慘叫都未發出，便化作三縷青煙嫋嫋升騰。煙氣未散，玄子已屈指一彈，一滴赤金色火焰射入地面裂縫。剎那間，整條裂縫內燃起幽藍色火焰，火舌翻卷間竟浮現出無數細密符文，如活物般遊走纏繞，將地下躁動的源力盡數鎖死。
“深淵噬魂陣？”龍逍遙瞳孔驟縮。這陣法名字他只在古籍殘頁上見過，記載中乃上古邪魂師宗門“九幽冥殿”鎮派禁術，需以百名魂王以上魂師精魄爲引，佈陣者自身亦會遭反噬折壽三十年。可眼前這陣法雖被強行壓制，卻分明帶着尚未冷卻的血腥氣——說明佈陣之人，剛剛離去不足一刻鐘！
玄子蹲下身，指尖劃過焦黑地面，捻起一撮泛着墨綠色熒光的粉末。他湊近鼻尖輕嗅，眉頭微蹙：“不是九幽冥殿的‘腐骨磷粉’……是改良版。摻了極北之地的永凍苔蘚孢子，還有……星鬥大森林深處的‘蝕魂藤’汁液。”他頓了頓，將粉末彈落，“佈陣者對魂獸生態、極北地貌、上古陣法全都有深入研究。不是某個隱世老怪物，就是……一個團隊。”
龍逍遙心頭一凜。團隊？能調配如此龐雜資源、精通多種禁忌知識的團隊，整個斗羅大陸唯有兩個——聖靈教，和……傳靈塔。
可傳靈塔剛成立不久，高層除玄子外皆無此等造詣；而聖靈教若真有這般人才，早該橫掃大陸，何須藏頭露尾？
“他在試探。”玄子起身，目光投向遠處山巒疊嶂的陰影，“試探我的極限，也試探我……會不會爲救你們而自縛手腳。”他轉向龍逍遙，眼神銳利如刀，“告訴我，你最近有沒有接觸過什麼奇怪的人？收到過任何非學院渠道傳遞的信息？哪怕是一片落葉、一聲鳥鳴。”
龍逍遙怔住。他腦中電光石火閃過數月前那個雨夜——回宿舍途中，一隻通體漆黑的烏鴉停在窗欞，爪下銜着枚冰晶般的種子。他當時只當是尋常魂獸，隨手驅趕，那烏鴉卻未飛遠，只在檐角盤旋三圈，羽翼抖落幾片幽藍羽毛，而後無聲消散。那羽毛落地即融，只餘一縷似有若無的涼意，像極了極北之地初雪的氣息……
“有。”龍逍遙聲音發緊，“一隻烏鴉，銜着冰晶種子。”
玄子眸光陡然熾烈：“種子呢？”
“我……扔了。”龍逍遙面露慚色，“覺得不祥，捏碎後埋進了後山藥圃。”
玄子沉默片刻，忽而低笑出聲，笑聲裏卻沒有半分溫度：“好。很好。”他抬手一招，遠處被火焰灼燒過的兩塊魂骨嗡鳴着飛入掌心。其中一塊呈暗紅琥珀色，內部隱隱可見蜷縮的鳳凰虛影；另一塊通體漆黑，表面覆蓋細密鱗紋，觸手冰寒刺骨。“葉夕水的鳳凰血脈魂骨，加上這枚疑似暗金三頭蝙蝠的脊椎骨……足夠拼出半個真相了。”
他指尖燃起一簇純白火焰，火焰溫柔包裹兩塊魂骨，並未灼燒，反而如春水浸潤玉石。約莫半盞茶功夫，魂骨表面鱗紋與鳳凰虛影竟開始緩慢交融，最終在火焰中心凝成一枚核桃大小的渾圓晶體。晶體半透明，內裏懸浮着兩道糾纏的微光——一道赤金如焰，一道幽藍似淵。
“這是……”龍逍遙呼吸屏住。
“共生魂核雛形。”玄子將晶體收入儲物魂導器，“葉夕水的鳳凰血脈與暗金三頭蝙蝠的陰寒之力本該相斥，卻能在她體內共存百年。說明有人用祕法強行調和，代價是……”他指尖劃過晶體表面，一道細微裂痕悄然蔓延，“她的生命力，正被這枚僞魂核持續抽取。”
龍逍遙如遭雷擊。他忽然記起，每次見葉夕水，對方雖氣勢凌厲，可指尖常年泛着不正常的青白，冬日呵氣時竟無一絲白霧——原來不是修爲高深，而是生命之火早已被抽乾大半！
“是誰？”他聲音顫抖。
玄子望向遠方山影，那裏，一抹極淡的紫氣正悄然彌散，如毒蛇吐信：“紫極魔瞳的主人，從不用自己的眼睛看人。他只用……別人的命，當他的鏡。”
話音未落，玄子袖袍猛然鼓盪！天焰陽泉領域再度擴張，這一次卻非灼熱霸道，而是化作千萬縷纖細火絲，如蛛網般鋪向四野。火絲觸及草木、巖石、空氣，皆泛起細微漣漪，漣漪所至之處，三十七處微不可察的魂力波動被瞬間鎖定——全在十裏之內，且全部指向同一方向：西南方，星鬥大森林邊緣的迷霧沼澤！
“走！”玄子一步踏出，身形已在百丈之外。龍逍遙緊隨其後，卻見玄子並非直線奔襲，而是在林間詭異轉折，每每在看似絕路處突然拔高或俯衝，避開所有可能伏擊的死角。更令他心驚的是，玄子每踏出一步，腳下必有一朵赤金火蓮綻放，火蓮凋零瞬間，其上殘留的魂力竟自動凝成一枚微型火種，悄然沒入泥土。
“他在佈陣。”龍逍遙心中明悟。這不是逃遁，是反向圍獵！玄子以自身爲餌，以火種爲釘，正將敵人一步步逼入他自己親手編織的絕殺之網。
迷霧沼澤入口，瘴氣濃得化不開，混着腐爛水草與淤泥的氣息。玄子停步，抬手撕開一片濃霧。霧氣散開處，赫然露出一座半塌的石碑，碑面刻着四個歪斜古字：“歸墟之門”。
“歸墟……”龍逍遙倒吸冷氣。傳說中上古魂獸一族“蜃”族的祖地，擅幻術與空間挪移，千年前因觸怒神界被抹去族羣，僅餘此碑作爲警示。可此刻碑底縫隙裏，正緩緩滲出暗紫色粘稠液體，液體落地即凝成細小的紫色蜘蛛，在石碑表面爬行織網，網絲上還掛着幾粒尚未消化的、屬於魂獸的碎骨。
玄子彎腰，拾起一枚紫蛛屍體。蛛腹鼓脹，內裏隱約可見半融化的魂力結晶——竟是從活體魂獸身上直接汲取魂力！
“不是聖靈教。”玄子聲音冷如玄冰，“聖靈教殺人取魂，圖的是魂環魂骨。他們……圖的是魂力本身。”他指尖燃火，紫蛛瞬間化爲灰燼，灰燼飄散時，竟在空中凝成半幅殘缺地圖——正是星鬥大森林核心區域，一處被硃砂重重圈出的山谷，谷名已被歲月磨蝕，唯餘一個模糊的“淵”字。
龍逍遙渾身血液幾乎凍結。星鬥大森林核心？那是帝天的地盤！連極限鬥羅都不敢輕易涉足的禁區！誰敢在那裏布點？
“不是敢。”玄子直起身，目光如炬，“是已經布好了。”他攤開手掌，方纔那枚共生魂核雛形靜靜躺在掌心，此刻表面裂痕已擴大三分，裂痕深處，一縷極淡的紫氣正絲絲縷縷滲出，與遠處沼澤飄來的紫氣遙相呼應。
“他們在用葉夕水當鑰匙。”玄子冷笑，“一把能打開‘歸墟之門’的鑰匙。而鑰匙的齒痕……”他指尖點向魂核裂痕，“就刻在她的本源裏。”
話音未落，沼澤深處傳來一聲淒厲長嘯！那嘯聲非人非獸，似萬魂哭嚎，又似古鐘轟鳴，震得四周瘴氣翻湧如沸。緊接着，三十六根粗如巨柱的紫色光柱自沼澤各處沖天而起，光柱頂端交匯於一點，竟在半空凝成一隻巨大的、豎瞳狀的紫色眼眸！眼眸開闔之間，空間劇烈扭曲，無數破碎影像在瞳孔中閃現：燃燒的史萊克學院、崩塌的日月皇宮、被鎖鏈纏繞的冰火雙神鵰像……最後，所有影像轟然坍縮，盡數湧入那豎瞳中心，化作一枚緩緩旋轉的紫色漩渦。
漩渦深處，隱約可見一座由無數魂骨堆砌而成的祭壇，壇心端坐一尊披着星辰長袍的模糊身影。身影雙手交疊於膝，掌心託着一枚與玄子手中一模一樣的共生魂核——只是那枚魂核完好無損，表面流淌着令人窒息的神性光輝。
“神位碎片？”龍逍遙失聲。
玄子卻搖頭，眼神凝重如鐵：“不……是神格殘片。”他猛地攥緊掌心魂核，裂痕中紫氣暴漲，與遠處漩渦遙遙共鳴，“有人在用神格殘片，餵養一個即將成型的……僞神。”
風停了。
霧散了。
整個迷霧沼澤陷入死寂，唯有那紫色豎瞳緩緩轉動，冰冷的視線，終於穿透空間，精準落在玄子臉上。
玄子仰首，迎着那非人的注視，嘴角竟勾起一抹極淡、極冷的笑意：“找我？”
話音落，他周身八枚魂竅同時亮起！赤金、銀白、血紅三色光芒沖天而起，在頭頂交織成一座微型黃金樹虛影——枝椏舒展，葉片如焰，樹冠之上，一尊火神虛影負手而立，目光睥睨，直視紫色豎瞳！
同一時刻，星鬥大森林深處，正在給八眼金猊餵食魂力的帝天猛地抬頭，龍眸中金芒爆射：“黃金樹？！不對……是比黃金樹更古老的東西！”
而遙遠的神界，火神殿內，火神正擦拭神劍的手驟然一頓。劍身映出他驟然收縮的瞳孔：“……歸墟？那羣被放逐的‘觀星者’……竟還活着？”
楓葉城外，玄子緩緩抬起右手，食指指向紫色豎瞳，指尖一簇赤金火焰跳躍不定，火焰之中，隱約可見一個微縮的、燃燒的“火”字符文。
“既然來了，”他聲音不大，卻清晰傳遍萬里，“那就……別走了。”
話音未落，他指尖火焰轟然炸開！不是攻擊，而是點燃！
點燃了腳下大地，點燃了頭頂蒼穹，點燃了空氣中每一粒遊離的魂力粒子！整片天地瞬間化作一片赤金色火海，火海中央，那株黃金樹虛影瘋狂生長，枝椏刺破雲層，根鬚扎進地心，每一片燃燒的葉片上，都浮現出一個跳動的火神符文！
紫色豎瞳第一次……出現了細微的震顫。
而玄子身後，龍逍遙看着那遮天蔽日的黃金樹虛影，聽着自己擂鼓般的心跳，忽然明白了火神爲何選中此人。
因爲真正的神，並非高踞雲端俯瞰衆生。
而是……親手將神壇，燒成灰燼，再踏着灰燼，登臨巔峯。