幾人出了淮芳樓，葉玲嬌心情鬱郁的，整個人都沒精打采的樣子。
葉棠採拼命地搜颳着前生的記憶。
前生她與葉玲嬌別苗頭，關係不太好，所以對於苗基和也知之甚少。後來她嫁進了張家，葉玲嬌是家裏唯一一個來瞧自己的，當時她生怕觸了葉棠採的傷口，所以極少說到自己的婚事。
後來苗基和摔死，葉玲嬌因着這倒黴事，葉鶴文禁了她的足，不準她出門惹人笑話。
葉棠採讓秋桔到外頭打聽，秋桔回來說“那個苗夫人說，是玲姑娘約苗公子到酒樓喫飯，最後玲姑娘爽約，苗公子剛巧遇到幾個朋友，就跟他們一起喝酒，不料下樓梯時才摔死的。苗夫人說，都怨玲姑娘，臨着成親還約人見面，說什麼連這幾天都耐不住非要逼着玲姑娘給他守門寡。我到酒樓那邊打聽，給了十兩銀子，也沒打探到什麼。那小二隻告訴我，當時他們在包廂，跟苗公子喝酒的二人，一個是還有一位貌美如花的姑娘。”
當年自己正病得頭暈腦脹，也沒聽清楚秋桔說的是跟誰喝酒，只記得說過有個姑娘。
貌美如花的姑娘是誰剛纔的若蘭姑娘
“咱們先家去。”葉玲嬌蔫蔫地說。
葉棠採是與葉玲嬌一起坐馬車出門的，所以一起回靖安侯府。
幾人在垂花門下車。葉棠採想給苗氏和溫氏請了安就回去，便與葉玲嬌往安寧堂而去。
二人鑽了進屋，走到西次間，就見苗氏沉鬱着臉坐在那裏。
看到她們就抬起頭“如何”
“娘”葉玲嬌一怔，“什麼如何”
“自然是你表哥的事情了。”苗氏皺着眉，“棠姐兒一回來，你就拉着人跑出去了。除了這事，你還有什麼事。”
“這個”葉玲嬌以爲苗氏怒她了，垂下頭。
“祖母也是在擔心小姑的婚事吧”葉棠採說。
苗氏微微一嘆，昨天葉玲嬌說到苗基和的事情，她就以爲葉玲嬌又任性了，要幫着苗基和延婚期，但晚上睡覺的時候卻越想越凝重。
她只得葉玲嬌一個閨女，若這事是真的呢她賭不起
葉玲嬌高興地跑過去，偎着她坐到繡墩上，抱着她的胳膊撒嬌“娘最疼我了。”
“你呀，一天到晚淨惹事。”苗氏戳了戳她的腦門。
葉玲嬌吐了吐舌頭，“我哪裏惹事了，明明是事情惹上我。”
“行啦，這個事情交給我。”苗氏說。
葉棠採聽着便笑了笑，葉玲嬌鬆了一口氣。
“祖母，我先回家去了。”葉棠採請了安。
“去吧”
葉棠採出了安寧堂，沿着湖釁的翠石小道一路分花拂柳，很快就來到了榮貴院。
才走到廊上，就聽到溫氏在跟葉薇採聊天。
“你在家裏，可有見你大哥哥”溫氏的聲音傳過來。
葉棠採一怔，掀起簾子走進來“娘。”
溫氏正坐在貴妃椅上，看到葉棠採，便是一怔，笑道“中午喫過飯之後，我以爲你家去了。”
“跟小姑在外面逛了逛，當時出門時懶得趕兩輛車，便又回頭來。想着先跟祖母和娘請安後再去。”葉棠採走過來，坐到榻上另一側。“剛剛你們在聊什麼”
溫氏抿了抿脣。自從那次葉筠跑到溫家來，勸溫氏不要告葉承德，溫氏再也沒有提起過葉筠。但現在卻還是忍不住跟葉薇採打探。
“這個”葉薇採怯怯地看了葉棠採一眼，大哥哥替爹捱打，而爹跟娘鬧掰了，這事自然不能說的，只吱唔道“不知道他又跟哪個同窗出去玩了。”
正說着，外頭響起一個笑聲“唷，大嫂回來了。”
葉棠採聽着就是臉色一沉，只見孫氏甩着桂花帕子笑着走進來“今天一早我就去看梨姐兒，明天個博元就要回鄉參加鄉試，所以擺了席宴給他餞行。過了八月，回到家就得準備明天春闈了。”
溫氏聽着她那得瑟的模樣，神色就是冷了冷。但想到現在自己的處境，丈夫向着外室，兒子不中用，女兒又嫁了這樣的人家，現在就連一直討厭那個外室的老太爺，好像也接納外室了。
這個張家雖然因張曼曼一事而鬧了一場笑話，失了一個大大的機遇。但到底還是權臣之家，張贊再不擠，也是大理寺卿。
溫氏便也不敢太得罪孫氏，只不冷不淡地應了一聲“哦。”
葉棠採道“二嬸奔波了一天，還是回屋好好歇歇吧”
“大姑奶奶這是什麼意思”孫氏嘲諷道。原本因張曼曼一事，孫氏便蔫了，但大房卻出了這種事，她氣焰又囂張起來。“我來這裏，也是關心大嫂，有你這樣趕人的嗎”
溫氏暗惱，神色冷沉，只說“二弟妹你想多了，棠姐兒也不過怕你勞累而已。”
孫氏見溫氏敢怒不敢言，就笑道“剛剛聽到你問筠哥兒的事情，薇姐兒你怎麼說謊筠哥兒大孝子，在公堂之上替他爹受了三十板子，正傷着呢大嫂也不去瞧瞧。”
溫氏聽得葉筠居然替葉承德捱了板子，氣得眼前一黑。
孫氏瞧着她臉色蒼白如紙，很是得意。
“你夠了沒有”一個冷森森的聲音響起。
孫氏一驚，回過頭，只見葉棠採一張明豔的小臉說不出的冷沉，一雙眼，冷得好像能把她凍成冰渣一般。
孫氏被她盯得沉身一顫“你、你我不過是說句實話而已。好心作了驢肝肺，不愛聽就算了”說完，冷哼一聲，轉身離開。
葉棠採走到溫氏身邊，溫氏只怔怔地坐在貴妃榻上。
葉棠採臉色很不好，府上捧高踩底之人太多，只要溫氏堅持要回家來，她就知道，這件事是瞞不住的。
葉棠採握住她的手，溫氏強忍着眼裏的淚，苦笑“是我沒教好”
“關太太什麼事。”蔡嬤嬤道“當時大公子八九歲時，老太爺說不能賴在內院被咱們這些婦人教，帶到外院去，平日裏他早出晚歸的上學，咱們去關心他，給他送湯送喫食的，偶兒叫到內院喫飯，老太爺還罵咱們嬌慣了他，說會寵壞了。拘着不準這樣，不準哪樣的太太平日裏見一次就叫他一次唸書，不想叫他一次他便跑一次，對咱們越發疏冷”
說着，蔡嬤嬤也住了嘴。
畢竟，不論是砸到誰手裏，到底是她這個當孃的沒盡到責任。
“太太，表公子過來了。”念巧的聲音在外頭響起。
溫氏一怔，連忙擦了擦眼淚，只見秋璟和秋琅走進來，二人見了禮“小姨。”
“你們來啦，剛纔到哪了”溫氏道。
“葉三老爺招待我們喝酒。”秋璟道，“很晚了，我們來跟小姨辭行。”
“哦，快酉時啦。”溫氏側了側身，看了看博古架上的沙漏，“你們回吧”又望向葉棠採“棠姐兒也回去吧”
葉棠採點頭，看着葉薇採“薇姐兒這幾天陪着娘睡。”
“好。”葉薇採連忙答應。
葉棠採和秋璟秋琅就退了出去。
到了垂花門，葉棠採上了馬車，而秋璟和秋琅則騎着馬，一行人出了門，朝着大街上去。
秋高氣爽，天氣涼快，馬車兩邊的簾子都打了起來。
秋璟看着葉棠採鬱鬱寡歡的明豔小臉，就說“表妹放心，總會有辦法的。”
葉棠採哦了一聲，只笑“什麼辦法我都試過啦。我拉了他好幾次了，但他總是執迷不悟。”
秋璟看着她苦笑，很是心疼。
她雖然成了親，但年紀卻很小，等到明年二月，她才十六，這麼小小的一個人兒，家裏什麼事都得她一個扛着。
想到葉筠，秋璟眼神便冷了冷。
一行人走到東大街的三叉路口，葉棠採說“咦，到這了，你們要左轉。那咱們下次見了。”
秋璟說“我送你回去。”
葉棠採說“不用啦，我纔是京城人好不，你們纔來，不認路，若要送，也是我送你們回去。”
秋璟笑道“只是想跟表妹多說話而已。”
葉棠採一怔，抿脣而笑，“那就勞煩表哥你們了。不過我要到前面的天姿閣拿幾件衣服。”
一行人才轉了個彎，葉棠採讓惠然下車，不一會兒，惠然就抱着一個包袱回來。
上車後，幾人繼續前行，臨着天擦黑，幾人纔回到城北長勝街。
“這條街叫長勝街吧”秋琅好奇地四周張望。
“聽說，前朝不叫長勝街的。”秋璟說。
“咦，我怎麼不知道這個”葉棠採一臉奇怪。
“我知道的比你多。”秋璟說着很是感慨“定國伯府將門世家，代代英烈，鎮定有國門之稱的應城。我們定城距離應城不遠，小的時候沒什麼談資，說的就是褚家，而且因着人人都敬仰褚家，恨不得把他們祖宗十八代都扒了個徹底。”
聽到這，秋桔和惠然都忍不住撲哧一聲笑了。
“說的是，褚家開國元勳，當年幫太祖皇帝登基，立下赫赫戰功，太祖皇帝賜了府邸，原本這條街叫什麼玉成街。太祖皇帝見褚家坐落於此，這街名不夠霸氣，所以就賜名長勝街。也是給褚家寄於厚望，希望褚家長勝不倒。”秋璟說着搖了搖頭，“但，這個世間哪有長勝不敗之理，可惜了。現今定城那邊談論的對像變成了馮家。”
葉棠採聽着，心裏很不好受。
這時慶兒輕甩馬鞭，馬車要拐進前面的小巷。
“二位，不用送了，就到這。”葉棠採笑着說。
“好。”秋璟一面答應着，但仍然駛着馬跟着他們進了巷子。
前面就是西角門，秋璟望過去，突然見那裏走出幾個人來，打頭的是一名少年，長得眉目華麗，風采翩翩，正是褚雲攀。
秋璟看着，只覺得褚雲攀皮相長得太好，過於文弱。好好的將門世家，一點先祖遺風也沒有了，如此想着，不由微微一嘆，又搖了搖頭。
褚雲攀也見到來人，一輛馬車，並兩名騎馬的男子。
“三爺。”慶兒咧着嘴打招呼。
葉棠採見到褚雲攀就開心，伸出半個腦袋來瞧他。
“回來了。”褚雲攀說着，又朝着秋璟和秋琅行禮“二位表哥。”
幾人在他跟前停了下來，秋璟和秋琅連忙下馬來，朝着他還禮。
秋琅笑着打了一聲招呼“褚三爺。”
褚雲攀一怔，他記得上次他們好像叫她表妹表來着。心裏莫名有點不痛快，只說“三表哥叫我褚三就好了。”
葉棠採沒有下車，只看着他笑“這麼晚了，你要去哪兒”
“明天就要回去參加鄉試，跟幾個同窗辭別。”褚雲攀說。
葉棠採一怔，他哪有什麼同窗，一定是跑去跟梁王玩耍了。便道“我也去。”
“唔，不許去。你在家裏好好。”褚雲攀見她撇着小嘴，一臉期盼地看着自己，就想伸手摸摸她的頭，但到底是忍住了。
秋璟瞧着二人言語之間頗爲親密，心裏頗爲難受。就笑道“表妹，我們先回了。”
葉棠採點頭“好，等以後得空，再請你們上門坐。”
慶兒甩了甩小馬鞭子，馬車就進了門。褚雲攀和予翰也離開了。
秋璟和秋琅騎着馬出了巷子，秋琅見秋璟神色低落的樣子，就說“哥，你怎麼了”
秋璟苦笑“我瞧着表妹跟他感情挺好的樣子。”
“什麼感情好，我覺得這是禮貌而已。”秋琅說，“難道你要放棄了”
秋璟渾身一凜“不可能。”
放棄，這是不可能的。
既然知道她會和離，知道有機會，心已經打開了那個缺口，又怎麼可能會放手。
只是，心繫於一個人，就會在意她的一顰一笑，看着她對別的男人語氣溫柔，心就會難受，看着她對別的男人笑，心情就會低落。
“那不就得了。”秋琅嘻嘻笑着，接着又皺起了眉，“不過咱們想要跟她接觸，可難了，畢竟是男女有別，不能約她上街玩。若小姨還住咱們家就好了，若是咱們也有個小妹就好了。早知把家裏堂妹帶一個過來。”