深深的殿宇中漆黑猶如子夜。層層帳幔放下，將正午的陽光擋在外面。
“小人見過殿下。”一名容顏嬌媚服飾精麗的少年單膝跪在太子榻前，低頭行禮。
太子斜倚在牀上，並沒有起身。她的臉仍然是病態的蒼白，但一雙深沉得猶如夜空的眸子中卻透出奇異的力量，不復平日的溫然和煦。凡是與這目光相觸的人，都不會只將她當做年少體弱的無能太子。
“起身吧。”
“是。”少年口中應着，卻並不起身，依舊單膝跪着。雖然周圍除他與太子外再無第三人，卻仍是將聲音壓得極低：“殿下，日前我曾在梁公子那裏得到過兩副藥。那幾昧藥材，恰是解毒之用。”
“毒？是孤身上所中的毒麼？”
“是。”
這消息實在驚人，少年忍不住偷眼去看太子的臉色。卻見太子依然是淡漠的表情，甚至連眼皮也沒抬一下。
不愧是殿下，單是這份鎮定功夫，便是誰也比不過的。
正有些走神時，忽然聽見太子喚道：“天冬。”
他心頭一凜，恭聲道：“是。”
“那梁公子知道此事麼？”
“小人只說藥材有問題，又叮囑他近日不要再喫外食。他應該並不知道藥劑的功效。”
太子垂眸沉吟片刻，問道：“那藥方是誰開的？”
“太醫令，董及。”
“哦？”太子忽然笑了，“原來是她。”
天冬雖然心有疑問，太子爲什麼會說“原來”，卻並沒有追問。這並不是他可以過問的事情。他只靜靜跪着，等待露出沉思神情的太子得出結論，向他發號施充。
半晌，太子收起思索的神情，向他說道：“天冬，我要你去做一件事。”
“是。小人定然萬死不辭。”
太子又是一笑：“若我真是讓你去送死呢？”
天冬仰頭，定定看着她：“此身乃殿下所救，若能於太子又宜，又何惜此殘軀？”
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既然目前的階段性目標已確定爲入仕，那麼小皇子這條路是走不通了。好在便宜老媽已經爲他請了長假，到時候再另尋個藉口徹底辭了這差使便是。但要記得用詞委婉，要讓小皇子對自己依依不捨念念不忘，在話別時給他種下一顆對未來男權世界美好展望的遠境。等自己入仕以後，還可以以自己爲榜樣，現身說法激勵小皇子上進。屆時君臣同心，其利斷金，不怕這世界不照自己的想法變個樣。
梁嘉楠想得眉開眼笑，竊喜不已。卻在一思及現下他坐在家裏的原因時，陷入了長長長長……的沉思。
他已經從溫柔老姐那裏得知，目前受命查清太子中毒案的，正是便宜老媽。但據她所帶回的消息看，她並沒有注意到，在明顯的線索下面，其實還另有其人。是那個神祕而未知的人，暗中操控了這一切。
梁嘉楠相信，大皇女是被人陷害了，但目前除了自己，並沒別人能給出有力的證據來爲她洗白。
那麼，他要向梁無射和盤托出一切，告訴她天冬這條線索麼？
梁嘉楠陷入了猶豫。
潛意識裏，他還是不相信酷愛打扮舉止輕佻的天冬會是內裏心機深沉的暗棋。況且——他對自己說，天冬是小皇*裏的人，如果小皇子也被牽連進來，以他那單純的性子，一定要喫大虧。
對，他是爲了小皇子考慮才這麼猶豫的，並不是爲着那個人妖！
自我寬慰了一陣之後，梁嘉楠發現問題還是沒有解決。想了半天，還是沒有決定，要不要告發天冬。
或者，先不要告訴別人，自己先去找他把話問明白？
梁嘉楠眼前一亮，立即跑去詢問入宮事宜。
但是還沒等他駁回梁無射“好生休養不要生事”的命令時，宮裏已傳來了新的情況。
小皇子所居集艾殿內的一名侍從，言道自己曾見被系捕下獄的董及與長樂侯之女姜承宜見面。時間，恰是宴會前三日。
那侍從，名叫天冬。
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“爹——”
房門驀然被用力推開，發出令人不悅的巨響。姜仰澤皺眉看去，正對上女兒驚慌的臉。
“看你那慌慌張張的模樣，成何體統？虧你還是世子！”姜仰澤斥道。
若在平日受了他的訓斥，姜承宜定然要羞慚不已，但今日她卻恍若未聞，急急衝到姜仰澤面前，劈頭問道：“爹，已經有人指認我了，這下怎麼辦？”
對着焦急驚恐的女兒，姜仰澤卻並不回答，反而先慢條斯理地拿起茶盞淺啜一口，才說道：“問我怎麼辦之前，你該先說清是什麼事吧。”
許是被他鎮定的模樣感染，姜承宜也漸漸安靜下來：“是……那天入宮拿藥的事。”
“藥？”
“就是……爲您拿的藥。”姜承宜的手死死拽着衣角，幾乎沒將衣服扯爛。
“爲我？”姜仰澤放下茶盞，輕笑一聲，“既是爲我，我怎麼沒見過藥？”
姜承宜聞言，頓時大驚失色：“爹——你——”
姜仰澤驀然冷下臉來：“當時你拿了什麼給我？”
姜承宜愣愣看了他半晌，忽然哇地一聲哭了出來：“爹，是我不對，我怕出事……另拿了其他的藥把那瓶藥換了……可您最後不也……”她手指哆嗦着，從懷裏摸出一隻青色瓷瓶，遞上前去，“爹……我以後再不敢……你幫幫我……”
姜仰澤看也不看，反問道：“幫你？幫你什麼？”
“您明明知道……”
看着女兒哭成一團的模樣，姜仰澤微微放柔了聲音：“你什麼也沒做，不用擔心。”
“可是您——”
“我怎麼了？”
看着姜仰澤無辜含笑的模樣，姜承宜再也無法按捺心中恐懼：“我是沒做，可是你做了！皇上怎麼會放過我？！這麼多年，你一直對我不聞不問，爲什麼事到臨頭，卻要拖上我陪你死？”她說完後驚恐地捂住嘴，後知後覺地意識到自己衝動之下，竟然說出在心底壓抑多時的話。
她忘了哭泣，怯怯地看向姜仰澤，卻發現他並沒有生氣，反而帶着一點滿不在乎的笑意，柔聲說道：“你是我唯一的女兒，我怎會對你不聞不問呢？”
“爹……”
“這件事就是我特意爲你做的，你喜不喜歡？”
方纔一瞬間生出的不安與內疚，瞬間盡數化爲血液凝結一般的冰冷。姜承宜顫聲問：“您說什麼？”
“這一切都是爲你準備的啊，我的女兒。”姜仰澤的笑容在逆光中線條柔和，令人見之心折，但他所說的話，卻讓面前的人如墜冰窟。
“你怕什麼呢？你想，等她們都被除去了，你就是名正言順的儲君，屆時登上皇位，誰又敢說半個不字？”
“……不……”姜承宜籟籟發抖，“我從來沒想過要那種東西，我只想就這樣過一輩子——”
“就這樣？就用你那無趣的性子，成天板着臉，處處受人輕視？”姜仰澤喝道，“快收起你那懦弱的性子！你那副表情，有時連我都恨不得你不是我的女兒！”
這話甫一出口，他便有些後悔說得太重。但意外的，姜承宜臉上卻沒流露出喫驚或傷心的表情，反而微微一笑。
她很少笑，向來總是板着臉。但她五官輪廓原本姣好，笑起來竟是出人意料的好看。
“爹，這纔像你說的話。”姜承宜笑着，眼中卻有淚落下，“我知道我自己是什麼性子，也知道在您眼中，我是什麼樣。所以您方纔說什麼做下的這一切事情全是爲了我，我是一個字也不相信。”她頓了頓，彷彿發問，又彷彿自言自語，“母親去得早，我幾乎連她的模樣也記不清。這些年您也再沒提過她，雖然外界說您與她縑蝶情深，但據我想來，其實您與她感情並不好吧？甚至還特意請皇上下旨，讓我隨您姓。這麼多年……有時您看我的眼神，足夠讓我相信，您是恨着我的……是因爲母親麼？您這麼恨她？恨到不惜牽連上自己也要毀掉這個家？”
“噹啷”一聲，隨即是無數事物墜地與破碎的聲音。卻是姜仰澤鐵青着臉，將桌上的事物通通掃在地上。
上好的端硯裏還盛着未用完的墨汁，現下那硯在地上打了幾個滾，一路拖出蜿蜒的墨跡，直到姜仰澤腳邊才止住。那長長的黑色的印跡，映入他眼中，卻如同長鞭一般，狠狠抽在他心上。
“住口！不要說了！你知道什麼？我恨不得從沒有過你這個女兒！你莫要將自己看得太高！沒了我，你什麼都不是！我若要對付你，又何必這般勞師動衆？！”
縱然早已知道答案，在聽到父親的話時，姜承宜的心還是覺得發疼發酸。
但，不是向來如此麼……她早該知道的……
她斂了眉，低了身，輕輕說道：“我不知道您究竟想要做什麼，但請您動手之前，稍微替我、還有府上衆人們想一想。您也許從未將我們放在心上過，但我們卻都是在意您的。”
說完，她不等姜仰澤回答，便轉身走了出去，微風拂面，才驚覺臉上猶有淚痕。
姜仰澤在屋內呆呆站了半晌，忽然笑了。笑得辛酸，笑得好看。
“原來，她竟是有幾分像你的。也難怪，畢竟，她是你的侄女。董……及……”