10、隴西崔家

十

幼桐不說話，男人則看着她笑，硬朗的臉上居然笑出兩個淺淺的酒窩來，看得幼桐十分鬧心，只恨不得狠狠一拳打上去，看他還能不能笑得這麼歡。

幼桐當然不會當真地以爲男人認錯了人，她還清清楚楚地記得那天在屋頂，男人揭開她面巾時曾脫口而出的名字“文鳳”，想來自己跟那個女人有幾分想象，卻不知，他如此大費周折地將自己擒過來，所爲何事。

心念至此，幼桐便沉下心來，坐正了身子往後靠了靠，整遐以待地等他開口。

男人卻不急不慢，慢條斯理地學着她的樣子靠在車壁上，懶洋洋地笑着道：“九妹剛睡醒，這會兒腦子定是還暈乎着。一會兒我們在雲和縣打尖住宿，五哥再和你細說。”

“雲和縣？”繞是幼桐再冷靜，聽到這個地名也有些坐不住了。雲和縣在湖州西北至少有三天的路程，她不過是睡了一覺，醒來後竟已身在千裏之外，如何能不震驚。“我們這是要回家去嗎，五哥？”幼桐眨了眨眼睛，換了方式再問道。

男人眼睛一亮，似笑非笑地看了她一陣，終於滿意地笑起來，“是，我們回家去。九妹出來這麼久，我爹和我娘快急死了。四哥和六弟都被打發出來找人，不過他們都走得不遠，只在隴西四郡搜尋，卻不料你這丫頭竟然這麼能跑，一不留神就躲到了江南來。”

幼桐一臉羞愧之色，“都是我的錯，讓伯父和諸位哥哥操心。”

男人滿面笑容，“你呀，白白地在南山廟裏喫齋唸佛這麼多年，性子還這麼急躁。好在家裏人都疼你，回頭好好地認個錯，大家也都不會爲難你。你不願嫁進沈家，好好地說就是，怎好一言不發地就走了，害得我們費勁了力氣纔將此事給壓了下來。這離家出走可不是小事，若是傳了出去，你讓我們崔家的這些姐妹們日後如何做人？”說到最後一句，男人的臉上帶了些厲色，彷彿果真在斥責這不懂事的妹子一般。

幼桐卻是從他這一番話裏聽出了事情的大概，想來這位九小姐在家裏頭是個實實在在不受寵的，要不，怎麼會無緣無故地在“南山廟裏喫齋唸佛這麼多年”。卻不知被家裏頭到底許給了什麼樣的男人，竟讓這錢進小姐逃婚出走。說起來，這九小姐的處境和她倒是有幾分想象，且能在崔家這麼多人的搜尋下而不露絲毫蛛絲馬跡，的的確確有幾分本事。

男人似看出幼桐的心思，正色道：“旁人渾說什麼你都信，沈家三公子若果真是個上不得檯面的紈絝子弟，當年小叔叔和小嬸嬸怎會替你定下婚事。以沈家的家世，便是崔家長房嫡出的小姐也配的，如今竟落在你一個父母雙亡的孤女身上，你讓旁人如何不眼紅，背地裏難免要說些難聽的話，巴不得把你給氣走了，好便宜了她們自個兒。沈家老三我也親眼見過的，那相貌氣度都是萬里挑一。昨兒我剛接到消息，他又裏應外合，將湖州城外的九頭山土匪窩給攻了下來，立了大功——”

“九頭山？”幼桐心中巨震，面上卻強作鎮定，只作出一副看熱鬧的神情來，道：“我在城裏的時候倒是聽說過，那些土匪膽大包天，竟然…竟然去知府衙門挑釁，而今，居然被剿了，真是天理昭昭，報應不爽。”

男人笑道：“這還不都是沈家老三的好計謀。那小子雖說長得跟女人樣的，可實在有些門道，也不曉得怎麼就得了山寨裏頭大當家的信任，居然當上了七當家。有他在山寨裏做內應，焉有攻不下的道理。”

幼桐藏在被褥下的手微微發抖，聲音卻愈發地冷靜起來，“七當家玉面書生，這位沈家三公子真是好，智勇雙全。”

男人便是再聰明，也猜不到幼桐跟那沈三之間竟然會有這樣的糾葛，見她居然能叫出沈三在九頭山的名號，忍不住笑道：“連你也曉得他的名號，看來他這幾天的土匪沒有白做。”

幼桐冷冷地笑，一字一字地說道：“那是自然。”

男人若有所思地看了她半晌，皺着眉頭沒說話。

這一路上，幼桐漸漸從這男人口中得知了事件的大體經過。面前這個高壯黝黑的男人是隴西崔家的嫡出子弟，行五，名維遠，其父正是崔家的家主，而這逃婚出走的崔文鳳則是五房所出。

崔氏乃是當今四大家族之一，除了隴西這一支外，另一支在清河，也就是幼桐母親那一族。這兩支原本同出一族，只是後來因故漸漸疏遠，聯繫得少了。

文鳳之父崔家五老爺也是崔府嫡子，年少時因書念得好格外受老太爺的寵，元慶二十年，年僅二十七歲的崔五爺更是連中三元，一時榮寵無比。

只可惜，這崔五爺早年用功太過，埋下了病根，剛過而立之年便因病去世，膝下只得了崔文鳳這麼一個女兒。又過了幾年，五夫人也過世了，文鳳就成了無父無母的孤兒一個。

老太爺過世後，起先是由崔家長房也就是崔維遠的大伯繼承的家主之位，後來先帝立太子那會兒，他站錯了隊，得罪了當今天子，沒多久，皇帝便尋了個錯處將他一貶再貶。崔大老爺一時受不住，竟投水自盡了，之後，才由崔維遠之父崔廣清繼承了家主之位。

文鳳無父無母，性子又孤僻內向，加上早些年爲父母守孝，深居簡出，常年都住在南山廟裏爲父母祈福，這崔府上下，見過她的人寥寥可數。這也是崔維遠膽大包天，居然敢弄個西貝貨回去糊弄的主要原因。

至於文鳳與沈三的婚事，還真是崔五爺生前定下的，那時候他還在翰林院，最愛喝茶下圍棋，沈家老爺也是位圍棋高手，二人抽空就戰幾盤，再到後來，二日竟有些相見恨晚的意思了，也不知後來是誰先提了出來，一句話就將文鳳和沈家老三的婚事給定了下來。

那會兒沈家還未發跡，崔五爺也不曾與人提及，只將此事說與了五夫人聽，還留下了沈家送來的半枚玉佩以作信物。直到前不久文鳳及笄，沈家纔派人過府說起婚事，崔家上下這才曉得。文鳳這個素來不被關注的小孤女忽然就成了香餑餑。

也不知文鳳到底是怎麼想的，還是崔家有人在她面前說了什麼怪話，這姑娘竟然生出了抗婚的念頭。但她還算沉得住氣，跟誰也沒說，崔家上下也完全沒想過她這麼個小姑娘真能逃走，結果，有一天，她就忽然離家出走了。

一個年輕女子離家出走，便是日後尋了回來，名聲也毀了，再說崔家也丟不起這個人。因此，文鳳出走的事兒被崔廣清死死地壓了下來，除了負責找人的老二和老四之外，就只有崔維遠知道了，便是老太太也都瞞着，只說文鳳思念亡母成疾，如今正在養病。

幼桐安安分分地似乎接受了安排，這讓崔維遠有些意外，他原本還準備了一肚子威脅的話，可通通都沒機會說出口，這感覺，就好像一拳頭打在棉花上，讓他有力氣也沒法使。

但崔維遠沒有就此放下心來，他不是沒和幼桐接觸過，那身劍法絕對師出名門，可他旁敲側擊地問了好幾次，幼桐不是顧左右而言他，就是直截了當地拒絕回答。更讓他心神不寧的是，幼桐對代嫁一事並無半點異議，甚至，她眼中偶爾還會閃過一絲興奮，這讓崔維遠開始懷疑自己這個決定是不是有些太倉猝了。

江南距隴西數千裏，自不是幾日就能趕到的，更何況，這一路上，幼桐還有不少東西要學，旁的不說，崔家七大姑、八大姨，還有十幾個叔伯嬸孃，二十來號兄弟姐妹，再加上他們各自的丫鬟下人，單是名字就有數百號。

好在那崔文鳳素來少與人接觸，平日裏也多在廟裏頭過活，既無交好的友人，也沒有相互看不慣的仇敵，到了崔府，也不必費太多精力周旋。

崔家府邸在隴西清水，除了崔氏家主和幾位出仕的同宗在京中爲官外，其餘的族人都聚居於此。崔維遠倒也不急着將幼桐送回崔家，而是在清水城外另租了個院子先將幼桐安置下，一面使人送了書信去府裏報信，一面又買了幾個丫鬟□□着，以便日後伺候幼桐。

說是伺候，其實不過是監視，幼桐心中雖明瞭，嘴裏卻不說，安安分分地由着他折騰。

一旦進了崔家，認人都是小事，規矩禮儀卻是半分也錯不得。崔維遠只當幼桐是江湖中人，不懂禮儀，生怕日後進府後出了岔子，特特地從京城請了個嬤嬤過來教授她禮儀。

雖說餘家不算什麼世家大族，但崔氏卻是個實實在在的千金小姐出身，自幼就將幼桐□□得極有規矩，使得崔維遠花了大力氣請來教授她禮儀的嬤嬤絲毫使不上力。這讓崔維遠心裏頭更加沒底了。