正說到，今年邊關乃是多事之秋，北上實在不安全，西去也許會有所收穫，家僕忽然來報，說：京師的剿匪大軍已到宿州碼頭了，爲首的將領叫趙澤，是官家御賜的剿匪司令，這是樞密院簽發的文書，請大人過目。
也許石楊休也沒料到，自己會結識趙澤，他只是聽人提起過京中好像有這樣一號人物，記得廬州產的一種三輪車不是賣到了宿州嘛，他還在考慮什麼時候跟廬州的唐家合作，將這種三輪車賣去海外，也許高麗不錯。
看完樞密院簽發的通行文書，石楊休思量了一會，覺得沒必要太鋪張，簡單地表示一下就行了，這纔派家中的下人去市集買了幾籮筐荷葉包裹的符離燒雞，又備辦了幾車水酒送去碼頭犒勞大軍。
哪知，車隊才上路，他忽然想起一事，心說這三輪車不就是趙澤在廬州時教人做的嘛，竟然賣得這麼好，更讓人意想不到的是，一個小小的匠人竟然深受官家器重，連他的姐姐都登堂入室當了官，也不知官家是怎麼想的，嗨。
不過轉念一想，此人能有今日作爲說不定真有他的過人之處，既然同朝爲官，還是要見上一面，多個朋友多條路，在朝爲官也是如此。
當天，趙澤在宿州碼頭收到了石楊休的拜帖，帖子上寫的明明白白，人家邀請他飲酒。
趙澤本打算安安靜靜地在宿州住上一夜，來日便啓程上路，哪知又要應酬。
他望着脣紅齒白的折小蘭，問道：“送貼的人呢！”
折小蘭回答：“石家的僕人在碼頭交割完酒肉就回去了，說是請大人務必赴約！”
“就這麼一句話？”
“對！”折小蘭望了一眼趙澤，見他帶着一個俊俏的書童心中不免壞笑起來，原來大人也有如此雅好。
“好吧，那本官就去一趟，本官不在的時候，晚上就辛苦楊校尉和折校尉了，這巡夜對暗號一定要嚴格執行！”
“遵命大人”折小蘭一抱拳，接着又問道“大人，那今晚的暗號是什麼？”
“今晚嘛！”趙澤附在折小蘭的耳邊低語了幾句，折小蘭聽後，差點笑出來，不過在上官面前她還是很嚴肅的，只是再次抱拳還禮。
白雲下，北樓酒家，望江閣。
石楊休舉起酒盞敬了敬趙澤：“下官敬大人一杯！這是咱們宿州的名物甘蔗酒，喝了不會上頭”
“如此，本官就不客氣了，請！”趙澤一飲而盡，讚歎道“果然好酒，不但清涼，還很可口，好酒”
“能得到大人的讚賞，店主人應該很榮幸了”石楊休幫趙澤夾了塊鮮嫩的魚肉，“趙大人再嚐嚐這個，這可是宿州又一名物，淮南王魚，很難捕到啊”
青瓷碗中，飄着淡淡的荷葉香，白白嫩嫩的魚肉煞是誘人，趙澤嚐了一大口，覺得果然美味，又讚美了幾句。
石楊休眉開眼笑地點了點頭，說道：“下官還在宿州時，就聽聞大人的事蹟了，今日有緣相見，真是三生有幸，沒想到大人不但年輕有爲，還滿腹經綸，難怪會得到官家的器重，下官祝大人步步高昇！”
趙澤趕緊回了一禮：“石大人謬讚了，實不敢當，本官的那點能耐不過是些奇技淫巧之術罷了，哪像大人身懷治國之道，不知大人對當今之事有何見教？”
石楊休一聽，終於扯道關鍵上了，他也不急於回答，略作沉思後，才慢慢開口，藉着酒勁說道：“如今天下承平日久，民風復古，然悍勇之氣不足，若是能夠好好教化，我朝定會文治武興，不再受鄰人威脅！”
趙澤贊同地點了點頭，說道：“石大人此言極是，最近這幾年我朝邊關戰事屢敗，真的很讓人憂慮，不知何時才能揚眉吐氣……”
“揚眉吐氣！”石楊休回味着趙澤的話，忽然問道：“大人有何良策能使我朝揚眉吐氣呢”
“很難啊，一個家庭想要揚眉吐氣比較簡單，一個國家就複雜的多，不是一兩個人就能改變得了什麼，但是……”趙澤給石楊休夾了一箸茴香肉片，接着說道：“拿打仗來說，有時爲了打敗敵人，可能會犧牲很多很多將士，爲了達到目的，也許戰到最後最後一個人活了下來，儘管無數將士倒下去了，但我們打敗了敵人，這就是說有的時候一個人也會改變戰局”
石楊休笑了笑，心說：真是狡猾，居然用打仗比喻當今之事，看來我也的小心應對了。
“大人高見，下官還從未聽過這樣的高論，不過戰爭之事倒是簡單得多，一頓殺伐後，勝就勝了，敗就敗了，也許幾個月就能看出結果了，可是一國若想揚眉吐氣卻沒那麼快，就像本官操持家業一般，剛開始的時候家徒四壁什麼都沒有，大半輩子過去了纔有了一安身之所，這要多虧官家的器重，所以下官要好好治理地方報效朝廷”
“也是，想要天下太平還得以黎民百姓爲重，官家也深知此道，所以作爲臣子的一定要爲官家分憂”趙澤拿起酒壺爲石楊休滿了一杯酒，嚇了石楊休一跳，趕緊道謝，說道：“大人不必如此，下官自己來就行了”
趙澤舉起酒盞，說道：“國事家事天下事，咱們得事事關心吶，來趙某初到貴寶地，以後還請石大人多多關照纔是！”
“不敢當，不敢當，下官以後還要請大人關照纔是！”
“好，那咱們就互相關照吧，來乾杯！”
“好，乾杯！”
姚蓮一直守在望江閣外，孤零零地站在門口，也聽不清裏邊到底在談什麼，爲了打發時間，她只好朝窗外望去，集市上熱鬧非凡，不少小孩圍在賣藝人的周圍歡快地笑着，有的手裏拿着食物邊喫邊看，有的只顧樂得拍巴掌，有的呢，被大人從旁拉走……
有時候，她忽然有種感覺，被關在籠子裏的感覺，儘管模模糊糊的，可是她還是覺察到了，也許有一天，她會展翅高飛吧，也許……
姚蓮這樣想着