他的目光陰鬱, 卻又彷彿帶了些孩子氣般的執拗，就這麼看着自己, 眼睛一眨不眨。
孟蘭亭一頓。
應“心疼”, 或是“不心疼”，聽起來，難免都有幾分疑在和他打情罵俏的感覺。
她移開視線, 轉身朝書桌走去。
“馮恪之，半夜三更的，別發瘋了！趕緊走吧……”
身後伸過來一隻手, 試探般地, 溫柔地握住了她的胳膊，阻止了她要離開的腳步。
“蘭亭, 別對我這麼兇……”
孟蘭亭正在氣惱掙扎, 耳畔一熱, 傳來了一道低低的話語之聲。
她一僵, 感到自己那側耳朵連同被呼吸吹到的脖頸，瞬間彷彿又起了一層雞皮疙瘩，急忙偏了下頭, 避開他靠近的那張臉。
但耳根已經暗暗地燙了。
“馮恪之！”
她低聲叱他, 聲音裏流露出了幾分氣急敗壞的味道。
“蘭亭, 我有話想和你說。要是不說出來, 晚上我是沒法睡覺的。”
“奚松舟說的沒錯，我確實是個混蛋，給你帶去了很多的麻煩和難過, 不僅我們剛認識的那會兒，現在也是……”
他略一遲疑，小心翼翼地看了孟蘭亭一眼。
“但是有些事，並不是你想象的那樣……譬如我給鍾小姐捐的那座樓，不管你信不信，其實當時，我就是想看你的反應，我大約是希望你能嫉妒吧……我真的太蠢了。”
孟蘭亭一怔。
“我並不是爲自己辯解。我從前做過的那些事，一件一件，都是事實，我也沒什麼可爲自己辯白的。我確實混蛋。我只希望，你現在能給我一個改過的機會。”
孟蘭亭望他。
他低着頭，雙目凝視着自己。
“那天早上，我在周家外頭等到你出來，你罵我，說你也不知道我到底看上了你什麼。說真的，我自己也不知道。或許一開始，除了被你吸引，也是有點不服輸吧。”
“現在，我也不知道我這到底算不算是愛。但我想得到你，想每天看到你，和你在一起，更想對你好一輩子。”
“我從沒有對一個人，有過這樣的感覺。”
“是真的，我沒有騙你。”
他的聲音停住了。
兩人靠得是如此的近。
年輕男人體溫，灼熱得可怕，彷彿燎人的火苗子，透過了薄薄的睡袍料子，正一寸寸地暗暗滲入她隱在衣物下的肌膚裏。
耳畔靜悄悄的，孟蘭亭聽到了發自胸腔下的心跳的聲音。
不知道是他的，還是自己的。
燈光柔和，她垂頸而立，牆上身影，宛如一支靜靜的睡蓮，睡袍的衣領因方纔的掙扎散開了些，脖頸下露出了一段漂亮的鎖骨，再往下，衣襟遮掩之處，一抹暗痕，若隱若現。
“蘭亭……”
馮恪之嗓子一陣發緊，情不自禁地抬手，指尖輕輕拂過她軟涼的髮梢，碰到了她的面頰。
“蘭亭……”
他又叫了一遍，在她耳畔呢喃般地重複着。
“你的名字怎麼這麼好聽，我大概永遠也叫不膩……”
“求你了，給我一個機會吧，讓我證明給你看……”
面頰正燙着，被他指尖碰觸，猶如忽地沾了一朵從天飄零而下的雪花。
孟蘭亭眼睫微微一顫，整個人頓時清醒了過來，猝然後退了幾步。
馮恪之肩膀動了動，似乎要跟上。
“你別過來了！”
孟蘭亭立刻說道。
馮恪之腳步一頓。
他在追求自己。
但孟蘭亭無法想象自己和馮恪之共度一生的情景。
倘若因爲一時的心軟而從了他的追求，她不知道日後等待着自己的，到底是一種怎麼樣的生活。
她喜歡數學公式，它們都是可以被推導，被證明，被掌握的。她希望自己未來的人生也是如此。
弟弟已經沒了，她只能重新開始自己新的步調。
留學，就是她可以預見的，也能夠掌控的新的人生之路。
而眼前的這個追求者，顯而易見，已經遠遠地超出了她所能理解和掌握的範疇。
她不敢，也不願冒險，去賭一個英俊浪子的心。
她定了定神。
“馮公子，我感激於你這樣的坦白。但是很抱歉，就算沒有你的那些過往，你也不適合我。”
“你不是我理想的能夠共同渡過下半生的那個人。”
她說道。聲音很輕，卻一字一字，清晰地傳入了馮恪之的耳中。
馮恪之沒有動，但片刻前，眼底的那片柔和的目光，漸漸地凝固住了。
“是因爲奚松舟嗎？”
他頓了一下，環顧四周，視線落到了桌上的那隻裝着泥土的玻璃瓶上，看了一眼。
“他纔是你理想中的對象？”
他問。
馮老爺對自己的好，馮家姐姐們心照不宣的期待，種種的人情，彷彿化作了一張無形的網，在慢慢地將自己收羅，越陷越深。
對於孟蘭亭而言，這種感覺在今夜，當她身處周圍幾乎全部都是帶着某種特定含義的目光的觀看裏，一度更是達到了頂峯。
既然不作考慮，那就不如趁着這個機會，和他徹底把話說清楚，免得再這樣拖下去，於自己，於對方，還有他的家人，都是羈絆和負擔。
孟蘭亭慢慢地抬起眼眸。
“馮公子，你大約不知道，從前在我得知我有一位從小定過婚約的未婚夫後，也曾想象過，他會是什麼樣的一個人。而在知道是你後，真的，你和我的想象差距，太過遙遠了。”
“說實話，倘若我預備考慮感情的事了，那麼奚先生，確實比你更適合我。”
她終於回答了他的質疑。
也清楚地感覺到，馮恪之的身影變得僵硬了。
房間裏，陷入了靜默。
孟蘭亭站了片刻，從他身旁走過，打開了門。
“很晚了，請你走吧，我要睡覺了。”
馮恪之慢慢地轉過身，終於邁步，走出了房間。
邁出門口的那一刻，他的腳步忽然停住了。
孟蘭亭望着他的背影。
“孟蘭亭，是我的態度不夠誠意，還是不夠卑微？”
“你要這樣對我？”
他轉過臉，一字一字地問，目光陰暗，聲音艱澀。
孟蘭亭沉默了片刻，垂下眼眸，將門在他身後輕輕地掩上，閉合。
她不知道馮恪之在門外又做了什麼，是依然停留着，還是很快就離開了。
她自己靠在門背上，一動不動，想起片刻前他回頭盯着自己的那種目光，感到心口陣陣發堵，閉目了片刻，等眼睛裏湧出的那陣熱意漸漸消散，走回到那張最是適合做公主夢的漂亮的牀前，躺了下去。
這一夜裏剩下的時間，過得非常平靜。
第二天早上，孟蘭亭故意在房間裏磨蹭了好一會兒，估計馮老爺和兒子應該已經喫完了早飯，這纔下去，卻得知了一個消息。
原來馮恪之一早就已經走了。
“說回上海有事！”
馮老爺提及兒子大清早突然離開的舉動，語氣裏還是帶了點抱怨和失望。
“什麼事這麼急，昨晚還一聲不吭，一早竟說走就走！連我叫他等你下來，先和你話個別也不肯！”
孟蘭亭感到微微意外，但也暗暗鬆了口氣，若無其事地陪了馮老爺片刻，就提出告辭，說打算回一趟老家。
“謝謝伯父之前爲我打聽到的關於我的弟弟的消息……”
一提及弟弟，她心裏就又是一陣難過。
頓了一頓。
“去年底我出來時，有點匆忙，家裏還有些事沒有處置。現在也該回去了。”
這一次孟蘭亭過來，馮老爺本是想留她長住的，自然極力挽留。
孟蘭亭婉拒，但態度頗是堅決。馮老爺也體諒她的心情，雖不捨，亦不再強留，說派人送她一程。
馮令美和昨晚留宿在這裏的幾個姐姐也陸續起了牀。
弟弟對孟家小姐的態度改變之大，但凡有眼的人，都能看得出來。
就在昨晚，看着弟弟和孟家小姐出雙入對，宛如璧人，大家都還樂見其成，背地裏已經開始咬起耳朵，無不期待。
沒有想到，不過一夜過去，不但弟弟一大清早莫名其妙地跑了，現在連孟蘭亭也說要回老家了。
幾人一頭霧水，更是有些失望，但在孟蘭亭的面前，也不好表露。
在馮老爺的挽留下，孟蘭亭在南京又住了一夜，第二天，她踏上了回鄉的路，路上輾轉數日，終於順利抵達縣城家中。
距去年底她離家奔滬，時間纔過去了半年多而已。但這一趟回來，觸目，無不是物是人非之感。
她在去往南京之前，就已經和周教授夫婦講過，最近要在老家複習讀書，等到了下月，再回去參加考試。
孟蘭亭打起精神，見過族人的面後，替弟弟在父母的身邊立了一個碑，又處置了剩下田產的事，隨後在家中住了下來。
小地方的光陰，靜如深水。孟蘭亭每天埋頭複習，再不多想別事，只等時間到了，就去考試。
一個月後，那是某個再尋常不過的夏日午後，院中蟬鳴陣陣，孟蘭亭穿着一件天青色的舊竹布衫，坐在父親舊日書房的那面南窗前，埋頭在草稿紙上，演算着一道已經想了兩天，突然靈光一現的難題。
“孟小姐，電報！上海發來的！”
縣城郵局的派送人對孟家十分敬重，一收到電報，不顧大太陽，立刻給她送了過來。
這封突然抵達的發自上海的電報，宛如一塊投入水中的巨石，徹底地打破了孟蘭亭原本已經漸漸平復下來的心情。
是一個令她做夢也沒想到的天大的好消息。
也同樣是一個她根本就想象不到的極大的壞消息。
她以爲已經沒了的弟弟孟若渝，竟然有了新的下落！