第一章 跑了

　　葉棠採坐在妝臺前，呆呆地看着眼前精緻的雕花銅鏡。

　　只見鏡子裏映出一名大紅嫁衣、鳳冠霞帔的豔麗少女。葉棠採歪了歪頭，鏡子裏的少女也跟着歪頭，她皺眉，鏡子裏的少女也皺眉，竟不是幻覺。

　　“姑娘，鳳冠戴着不舒服嗎？”丫鬟惠然關心地問道，“這是要戴一整天的，哪裏緊了或鬆了姑娘定要說出來，不要忍着。”

　　葉棠採眼神這纔有了些恍然，但仍盯着鏡子不肯移眼：“惠然，你瞧，鏡子裏的是誰？”

　　惠然撲哧一笑：“當然是你自己呀，還能是誰？”

　　葉棠採說：“難道我要改嫁了？”

　　噗地一聲，正在喝水的秋桔一口茶噴了出來，邊上的喜娘也是身子一歪險些扭了老腰，惠然一個踉蹌，急道：“什麼改嫁，姑娘才第一次嫁……不，呸呸，什麼第一次嫁，就這一次！”

　　喜娘笑道：“你這丫頭胡唚什麼，新娘子剛纔說，要改一改嫁衣側邊的帶子系法。”說着還真上手去解了那側的帶子，繞成別的樣式：“喏，這才叫百年好合結。”

　　惠然一臉感激：“嬤嬤有心了，秋桔，快帶嬤嬤下去喫口茶。”

　　秋桔機靈，早就從錢匣子摸出一塊小銀錠塞到喜娘手裏，拉着喜娘到外面休息喫茶。

　　屋裏只剩下主僕二人，惠然才哭喪着臉：“姑娘，這種玩笑可不能再開了，要是傳到張家耳中，就不好了。”

　　葉棠採努力地壓下心中的激動，穩着聲音試探道：“我要嫁的……是張博元？”

　　“姑娘，你又說這種混話了。”惠然想死的心都有了，“除了博元姑爺還能是誰？這種話，再不能說了！”一臉祈求之態。

　　葉棠採嗯了一聲：“扶我到牀上坐着吧。”

　　惠然依言扶着葉棠採，小心冀冀地走到拔步牀。

　　葉棠採穩穩地坐好，打量着周圍，思量了好一會，才終於確定，她重生了，回到了臨出嫁這一刻。

　　高興之餘，葉棠採又有些無奈，既要重生，若是早那麼一天，她也能周旋着退親，眼下這情況，卻只有一條路可選了。

　　葉棠採無奈地笑了笑。

　　這時珠簾晃動，秋桔走進來，聲音帶着抱怨：“已經這麼晚了，怎麼還不來？離吉時可不遠了。”

　　“瞧你，急什麼呢！”惠然嗔了她一句，“難道他還能不來，不過是有事耽誤了而已，一會讓外面的人不要攔太久，拜別禮節什麼的也快點就是了。”

　　葉棠採嗤地一聲，脣角勾起不知是自嘲還是苦笑，因爲新郎還真不會來了！因爲馬上、立刻即將發生一件大事！

　　過了一刻鐘左右，外面突然響起一陣腳步聲。

　　葉棠採放在膝上的手不由自主地緊握，垂下的雙眼微眯：來了！

　　這個時候外面的門吱呀一聲被推開，伸出一個小腦袋，卻是個十二三歲的清秀小姑娘，秋桔打起珠簾：“三姑娘？”

　　葉家現今的當家人是老侯爺葉鶴文。

　　葉鶴文有共有三子，嫡長子、庶次子和庶三子。葉棠採是嫡房嫡長女，三姑娘葉薇採是嫡房庶女。

　　“是薇採？”葉棠採道，又朝她招了招手，“過來過來。”

　　“大姐。”葉薇採跑到葉棠採跟前，睜着一雙圓溜溜的眼睛：“外面、外面出事了。”

　　“是迎親隊來了，鬧得太過了麼？”惠然道。

　　“不不。”葉薇採不住地搖頭，“迎親隊沒有來，而且不會來了。因爲大姐夫跟二姐姐跑了！”

　　葉薇採口中的二姐姐是二房的女兒。

　　“你說什麼？”秋桔驚叫。

　　“三姑娘快別亂說。”惠然震驚道：“你是哪聽來的胡話？”

　　“纔不是胡話，外面都在說！”葉薇採道，“姐姐你早上大妝時，母親讓我和二姐姐一起到迎春園幫着招待女眷，但路上她說頭暈回房了，我只好自個兒去。忙活到現在，個個都在等迎親隊，誰知道，現在迎親隊沒來，卻等來這個消息。”

　　“這個消息是誰亂傳的？這是在毀我們葉家姑娘和張家的名聲啊！”惠然聲音顫抖。

　　“是一名男賓。”葉薇採怯怯地看了她一眼：“至於是哪家賓客我就不曉得了。當時大家都在等迎親隊，議論着都快誤時辰了怎麼還不來，突然有一人道：‘莫不是城外的真的是他們？’別人追問，那個人才道，他因公辦差，昨兒出了城，今天一早才匆匆趕回來參宴。在城外，他看到了一對少年男女在望波亭附近相會並駕馬離開。當時覺得眼熟，一時想不起是誰，等進了城纔想起是張郎和二姐姐，但卻不敢相信，畢竟今天是你們大婚之日。直到現在新郎遲遲不迎親，他才狐疑起來。”

　　“然後呢？”惠然聲音顫抖。

　　“然後他們都追着問二姐姐在哪裏。不知哪個婦人嘴碎，說她一早看到二姐姐揹着一包東西趁亂跑了出門，原以爲她出去買東西，沒想到是跟姐夫私奔。賓客看熱鬧不嫌事大，要多難聽說得多難聽，然後新郎帶着小姨子私奔傳得賓主皆知，想壓都壓不住。”葉薇採說着都快哭了，喘了一口氣兒，接着說：“我剛剛跑到二姐姐的房間看過了，值錢的東西都沒有了，怕是真的，大姐姐……”

　　葉棠採雙眼有些茫然，或是想起前生的種種，心裏一股又一股苦意湧上來，說不出來什麼感覺，五味翻雜。

　　過了半天，她才慢慢地開口：“迎親隊來了嗎？”

　　“還沒有來……”葉薇採道。

　　葉棠採黑色的眸子溫度一寸寸變冷，最後慢慢擠出跟前生一模一樣的話：“你去看看祖父他們如何處置，惠然你也去。”

　　葉薇採聞言一溜煙跑了出去。惠然青着臉離開，走到門口，又囑咐兩名守門的嬤嬤別放人進來，才追了出去。

　　葉棠採狠呼一口氣，先穩住，讓事情一步步地發展到那一步，再決斷。

　　安寧堂，東次間——

　　靖安侯葉鶴文正繃着一張老臉坐在太師椅上，隔着一張黃梨木茶幾，一名四十出頭，臉容尖削的貌美婦人正悠閒地喝着茶。

　　婦人是葉鶴文的繼室苗氏，苗氏只生了一個女兒，纔剛剛十六歲，正待字閨中。

　　下首一溜站着的是葉鶴文的三個兒子，分別是嫡長子葉承德，庶次子葉承新、庶三子葉承剛，三人的妻子分別是溫氏、孫氏和羅氏。

　　“大太太！大太太！你醒醒啊！”丫鬟婆子們的驚叫疊聲響起。

　　卻是溫氏在聽得準女婿在大婚之日與庶房的侄女私奔，氣得渾身發抖，又加之昨天操勞過度染了風寒，一口氣沒緩過來，生生被氣得暈厥了過去。

　　“老太爺……二姑娘不會做這種事的。”孫氏跪在地上，哭得臉上的妝都花了，“這其中……一定有誤會。老太爺……老太爺啊……”

　　葉鶴文被丫鬟婆子的驚叫，還有孫氏的哭喊吵得頭昏腦脹，終於忍無可忍：“住嘴！全都給我住嘴！老大，你快你媳婦擡出去。”

　　葉承德厭煩地皺了皺眉，只叫了兩個婆子，把溫氏抬了出去，自己也趁着這個藉口溜走了，好像現在出事的不是自己女兒一樣。

　　“老太爺。”這時一名小廝跑進來。

　　“如何，花轎來了沒有？”葉鶴文急急跨上前。

　　“沒有。”小廝臉色極爲難看，“小的趕去張家，別說是迎親隊伍，張家連大門都沒有開，好像沒有這樁婚事一樣。賓客來過好幾樁，但不見張家開門都走了。”

　　這次輪到葉鶴文氣得渾身發抖了：“豈有此理！就算張博元這小混帳跑了，張家也該派花轎前來，先把婚事圓了再說，張贊這老匹夫究竟是什麼意思？”

　　苗氏輕輕啜着茶，涼涼道：“定是張家覺得丟臉丟盡了，認定是二丫頭把張公子給勾壞了，一氣之下，乾脆不娶了唄。”

　　“那老匹夫居然敢給我難看！不過是泥腿子而已，祖上三代都是面朝黃土背朝天種地的下等人！我呸！”葉鶴文狠狠啐了一口。

　　正如葉鶴文所說，張贊家裏原是窮種地的，借錢唸的書，後來中了舉，與葉鶴文一屆的舉子。最後葉鶴文考了進士第七名，而張贊考了第八名，比他還要低一個名次，二人一起編入翰林。

　　出身低，考得還不如他，縱然一起共事，葉鶴文也從未正眼瞧過張贊。

　　誰知道，幾十年過去，葉鶴文只混到了從四品祕書少監一職，說白了就是個管圖書的。而張贊卻官拜正三品大理寺卿，十分得聖寵。爲着這事，葉鶴文別提多慪了，心裏暗諷張贊不要臉，溜鬚拍馬功夫一流，否則哪會升得比他快。

　　後來溫氏與張家兒媳不知怎麼的交好了，葉鶴文心裏慪氣，卻懶得管。後來兩個女人居然說要做兒女親家。

　　葉鶴文瞧不起張贊，但又稀罕張家正蒙皇寵，又是張家先提的親事，便權當勉爲其難成全張家吧！

　　兩家訂親後，居然很多人暗地裏說他好福氣，居然找了這麼一門好親家。

　　葉鶴文簡直要慪死了，他們可是堂堂的靖安侯府，簪纓世家，百年大族！難道還高攀了？那個張家，不過是泥腿子出身。但那老匹夫還算有禮，他便不與他計較。

　　可現在，他擺足排場嫁孫女，那老匹夫倒好，居然關起門來不迎親！這讓他老臉往哪裏擱？

　　小廝急道：“老太爺，張家不迎親，現在該如何是好？是不是不嫁了？讓賓客都散了？”

　　葉鶴文的火氣噌地往上竄：“放他孃的狗屁！不進他張家門，我葉家女就嫁不出去了？前兒個不是有一窩窮親戚到咱們府上打秋風的？一直住到現在還沒走吧？我記得他有個兒子尚未婚配。劉二，你去問問，誰願意娶大姑娘，就換上新郎服到正廳裏拜堂！”