第626章 他花的都是朕的錢

秋意漸濃，金風送爽。

放眼望去，無邊無際的稻田如同鋪就的金色絨毯。

田埂上，偶爾能看到農夫們忙碌的身影。

寬闊平坦的水泥官道上，一行車隊緩緩前行。

車隊不算龐大，看着十分樸素。...

天光微明，崔淵縣東門城樓的影子斜斜地壓在青石長街上，像一道尚未癒合的舊傷疤。溫禾立於垛口，玄甲未卸，腰間橫刀垂落，刀鞘上凝着昨夜露水，指尖拂過冰涼的銅吞口，目光沉靜地掠過遠處起伏的田疇——那些曾被崔氏圈佔百年、刻着“崔”字界碑的沃土，如今已插滿新立的木牌，上書“高陽縣伯奉旨歸還民田”十一個硃砂大字，在晨風裏獵獵微動。

身後傳來一陣急促腳步聲，吳小憨快步登上城樓，單膝跪地，雙手呈上一卷泛黃竹簡：“大郎君！剛從西村收來的，是崔垣私庫暗格裏搜出的《永徽田契匯錄》，裏面記着三十七戶佃農被強奪田產的明細，連同當年逼籤的‘自願典賣’文書，全在裏頭！還有……”他頓了頓，聲音低了幾分，“還有崔垣寫給清河別駕的一封密信，說若朝廷查問，便將罪責推給已死的管事劉二狗，再焚燬賬冊，只留副本藏於宗祠佛龕夾層。”

溫禾接過竹簡，指尖捻開卷首一頁，墨跡濃重處赫然寫着：“東武縣西三裏，柳家窪，原屬柳氏祖田五十畝，永徽三年六月，因欠租三載，折價入崔府，實付絹兩匹，米三鬥。”他指尖重重按在“柳家窪”三字上，指節發白。那地方，他昨日親自踏勘過——土色褐紅，犁溝深闊，分明是十年以上熟田，豈是貧瘠到需以絹米抵租？所謂“欠租”，不過是崔垣縱犬咬傷柳老漢獨子後，逼其簽下賣身契的序曲。

“傳令下去，”溫禾將竹簡收入懷中，聲音不高，卻如鐵石相擊，“把柳家窪那五十畝，連同界碑、水渠、曬場，一併歸還柳氏。另撥官倉陳粟百石，助其翻整荒埂，補種秋麥。再派兩名醫署吏員，去柳家莊，爲柳老漢父子換藥。”

吳小憨應聲而起，卻未立刻退下，遲疑片刻，低聲道：“大郎君……段志玄今日午時問斬，崔氏旁系幾個婦人，抱着孩子在刑場外哭嚎，說段志玄臨刑前喊冤，說他打死人是受了崔譽指使，崔譽才該綁上斷頭臺……”

溫禾轉身，目光如刃，直刺吳小憨雙眼：“他親耳聽見的？”

吳小憨喉結滾動，搖頭：“是押解的兵卒傳的話。可……可段志玄被打得只剩一口氣時，確實嘶吼過‘崔譽害我’。”

“那就查。”溫禾語速極快，斬釘截鐵，“即刻帶人去崔譽私宅，掘地三尺，找他書房暗格。若找不到，便去他常去的東武酒肆後院，掀開第三塊青磚——那裏埋着個黑陶甕，裏面該有他與段志玄往來的飛錢憑證、銀鋌印記拓片，還有……”他頓了頓，脣角浮起一絲冷意，“他寫給隱太子李建成的那封回信底稿，燒了一半，剩下半截在陶甕夾層裏，用蜂蠟封着。”

吳小憨渾身一凜，猛地抬頭：“大郎君……您早知？”

“不知。”溫禾望向遠處崔氏宗祠高聳的飛檐，晨光正刺破薄霧，照亮檐角那隻缺了半邊翅膀的石鴟吻，“但我知道，惡人臨死，必會拖人墊背。崔譽若真乾淨，段志玄爲何不攀扯崔淵、崔琰？偏咬住他？這‘咬’字，便是線索。”

話音未落，城下忽起喧譁。一隊飛熊衛押着數輛牛車而來，車上堆滿箱籠，箱蓋未嚴，露出一角猩紅錦緞與金線纏枝紋。爲首校尉翻身下馬，單膝跪稟：“啓稟大郎君！崔譽私宅抄沒完畢！除田契、銀鋌、綢緞外，在書房暗格內搜得此物！”他雙手捧上一方紫檀木匣，匣面雕着細密雲雷紋，鎖釦卻是精鋼打造。

溫禾親手打開。

匣內並無金銀，唯有一疊素箋，紙頁微黃，墨跡猶新。最上一封，赫然是崔譽手書，字跡狂放不羈，末尾鈐着一枚硃紅小印：“清河崔譽，永世不渝”。溫禾只掃一眼，便將其遞向吳小憨：“念。”

吳小憨展開素箋，聲音因震驚而微微發顫：“‘……承蒙殿下厚愛，允某督理河北鹽鐵，然東武縣令崔瑤昏聵，屢阻新政。今已授意段志玄，於三日後申時，於西市口‘醉仙樓’設局，佯作爭執，引其現身，當場‘失手’斃之。事成之後，僞作流寇所爲，嫁禍范陽盧氏，彼等必與我崔氏反目，河北士族自亂陣腳，殿下可從容佈局……’”他念至此處，手已抖得幾乎握不住紙，“後面……後面還列着十二名官員名錄，皆是‘礙事者’，段志玄名字排在第七，旁邊注着‘可用，性烈易控’……”

溫禾靜靜聽着，直至吳小憨唸完最後一個字。他並未發怒，反而輕輕撫過紫檀匣冰冷的邊沿，彷彿在摩挲一件稀世古玉。良久，他才抬眼，目光如古井無波：“崔譽這份‘功勞’，段志玄至死都替他瞞着。可見這‘狼狽爲奸’四字，不是虛言。”

他轉身，朝城樓石階走去，玄甲在晨光下泛着幽沉光澤：“走，去刑場。”

刑場設在東武縣南門之外的演武場，青磚鋪就，中央立着一根粗壯棗木樁，樁頂懸着寒光凜冽的鬼頭大刀。此時日頭已升至中天，毒辣辣地炙烤着大地，空氣中瀰漫着鐵鏽與汗餿混合的腥氣。段志玄被剝去上衣，縛於木樁之上，背上七十餘杖痕縱橫交錯，皮肉翻卷，滲出暗紅血珠。他頭顱低垂，氣息奄奄，唯有胸膛微弱起伏，證明這具殘軀尚存一絲活氣。

崔氏旁系的婦人們擠在皁隸拉起的麻繩外，哭聲淒厲，一個裹着褪色藍布頭巾的老嫗撲在繩上，嘶啞尖叫：“青天大老爺！我兒是冤枉的啊！他那是聽崔譽的話啊！崔譽纔是主謀！求您放了我兒，放了我兒啊——！”

溫禾步至刑臺之下，未登階，只抬手示意行刑官稍候。他緩步踱至段志玄面前，離得極近，能看清對方眼皮下青黑的淤痕，能嗅到傷口潰爛的微酸氣味。

“段志玄。”溫禾開口，聲音不高，卻奇異地壓過了所有哭嚎，“你恨崔譽嗎？”

段志玄艱難地掀開一條眼縫，渾濁瞳孔裏映出溫禾冷硬的輪廓，嘴角牽動，似笑非笑，咳出一口帶血唾沫：“恨？……我巴不得他現在就站在這樁子上，替我挨刀……可他不會來。他只會坐在暖閣裏，喝着新貢的越州龍井，看我這顆人頭落地……”他喘息幾聲，脖頸青筋暴起，“高陽縣伯……您真想替百姓伸冤？那就別砍我的頭……砍他的！砍崔譽的！砍崔淵的！砍……砍所有在崔氏祠堂裏，對着先祖牌位磕頭，卻在背後賣國求榮的畜生！”

溫禾靜靜聽着，直至段志玄聲音嘶啞斷絕。他忽然伸手，從懷中取出那封素箋，緩緩展開，舉至段志玄眼前：“這是崔譽親筆。你替他殺的人，他許你的‘鹽鐵督辦’，還有他爲你列好的‘礙事者’名單——包括你段志玄自己。”

段志玄死死盯着素箋，瞳孔驟然收縮，喉結劇烈滾動，彷彿要嘔出血來。他猛地昂起頭，脖頸青筋如虯龍暴突，發出一聲不似人聲的嗬嗬怪響，隨即仰天大笑，笑聲淒厲如梟鳴，在空曠刑場上撞出迴音：“好！好！好一個崔譽！老子替你殺人，你卻把我當墊腳石……高陽縣伯！您……您殺了我吧！快殺！莫讓我活着看見他穿蟒袍、坐暖閣！”

溫禾收起素箋，轉身，面向刑場外黑壓壓的人羣。他拔出腰間橫刀，刀鋒在烈日下灼灼生輝，直指崔氏宗祠方向：“段志玄，你今日伏法，是爲償命；但崔譽、崔淵之罪，朝廷自有公論！本官在此立誓——”他聲音陡然拔高，字字如錘，砸在每個人心上，“凡崔氏子弟，凡參與構陷忠良、勾結逆黨、戕害百姓者，無論官爵高低、親疏遠近，必誅！必籍！必曝屍三日！絕不姑息！”

話音未落，刑場外圍突然爆發出山呼海嘯般的吶喊！並非哭嚎，而是壓抑太久後的狂嘯！數百隱戶、佃農，不知何時已悄然聚攏，他們赤着腳，衣衫襤褸，臉上卻燃燒着一種近乎悲壯的火焰。有人高舉鋤頭，有人揮舞鐮刀，更多人只是拼命拍打胸膛，吼聲震得刑場邊幾株老槐樹簌簌落葉：

“青天！青天啊！”

“殺崔譽！殺崔淵！”

“高陽縣伯！爲民做主！”

那聲浪匯聚成一股洪流，沖垮了皁隸們勉強維持的秩序。人羣如潮水般向前湧動，麻繩寸寸繃緊，發出不堪重負的呻吟。溫禾立於浪尖，玄甲映日，巋然不動。他微微側首，對身旁早已按捺不住的吳小憨低語：“去，把崔譽的素箋，抄寫百份，貼遍東武縣每一條街巷，每一座糧倉，每一處市集。再派飛熊衛，將崔氏各房私庫位置圖，連同今日所獲罪證，連夜快馬加急，送長安！”

吳小憨重重點頭，轉身疾奔而去。溫禾的目光卻越過沸騰的人羣，落在遠處崔氏宗祠那扇緊閉的朱漆大門上。門楣高懸的“耕讀傳世”匾額，在正午驕陽下，竟透出幾分刺目的猩紅，彷彿乾涸已久的血跡。

就在此時，城北方向煙塵驟起。一支甲冑鮮明的騎兵如黑色洪流，劈開塵土，直撲東武縣南門。當先一面大纛迎風招展，上書一個鬥大的“唐”字，旗下數騎簇擁着一名身着緋色朝服、腰佩玉帶的官員，面容清癯，眼神銳利如鷹隼。另一側，則是一名玄甲少年，策馬如風，眉宇間英氣勃發，正是太子李承乾！

溫禾眸光一凝，緩緩收刀入鞘。他整了整玄甲領口，轉身，迎着那支奔襲而來的禁軍洪流，大步迎去。靴底踏在滾燙的青磚上，發出清晰而堅定的聲響，彷彿一聲戰鼓，敲在所有人的心坎上。

城樓上，一隻灰羽信鴿振翅而起，銜着溫禾親筆所書的密報，箭一般射向長安方向。密報末尾，墨跡淋漓，力透紙背：

“崔氏之惡，非止於財帛田產；其根，在僭越禮法，在竊據民心，在勾結外敵，在妄圖廢立！臣溫禾，願爲陛下手中之刃，斬盡天下不臣之枝！縱粉身碎骨，亦無悔！”

風過刑場，捲起漫天黃沙，遮蔽了半邊青天。沙塵深處，段志玄被緩緩解下，由兩名飛熊衛攙扶着，踉蹌走向溫禾特意爲他備下的草蓆與清水。他回頭望了一眼那根染血的木樁，又望瞭望遠處崔氏宗祠硃紅的大門，喉頭滾動，最終什麼也沒說，只是深深、深深地，朝着溫禾的方向，彎下了他那曾經不可一世的脖頸。

沙塵漸落，陽光重新潑灑下來，將刑場、城樓、宗祠、以及那無數仰起的、沾滿塵土卻寫滿希冀的臉龐，一同鍍上一層悲愴而莊嚴的金邊。東武縣的天空，從未如此刻這般，既沉重如鉛，又澄澈如洗。