第三百二十三章 覓活、殺雞儆猴

雲船上。

五宗衆人聯手，已是將整艘船隻上下掃視一番。

待得重回甲板之上，有人面色陰沉，有人面帶興奮之色：

“這船上的人既然死了，船艙裏面的東西，還有這艘雲船，豈不該歸爲我等所有了？“...

方束踏出獨蠱館的剎那，桃花煙雲便自足下翻湧而起，如活物般纏繞膝踝，託着他離地三尺，無聲無息地掠過青瓦白牆、炊煙裊裊的牯嶺鎮。他未升高空，只貼着屋脊與樹梢之間穿行，衣袂微揚，袖口間偶有細碎血光一閃即逝——那是幾隻由他指尖滲出、又倏忽隱沒的微小蠱蟲，正循着冥冥中的氣息，在鎮外山林間悄然佈下第一重哨線。

他此去老山君居所，並非直奔其洞府，而是先折向西南十裏處一座早已荒廢的山神廟。廟宇傾頹，泥塑神像半塌於蛛網塵埃之中，唯有檐角一尊石雕鎮山獸尚存輪廓，雙目空洞，卻似仍朝向牯嶺方向凝望。方束在廟前駐足，從袖中取出一枚銅鈴，輕輕一搖。

叮——

鈴聲清越，卻不散，反而如水紋般漾開，在廟中迴旋三匝後，竟盡數沉入腳下青磚縫隙之中。方束垂眸，見磚縫裏浮起一縷極淡的灰霧，霧中隱約浮現一隻赤瞳山魈虛影，朝他拱手一拜，隨即消散無蹤。

這是他三年前初入廬山時，以一滴精血爲引、三炷陰香爲契，與老山君定下的“山靈信約”。凡牯嶺方圓百裏內山精野怪，皆受此約約束，不得擅擾獨蠱館與餘氏族人。如今他築基功成，血氣渾厚，再搖此鈴，已非當初那般需借香火之力，而是單憑血意便可勾連山靈脈絡。方纔那灰霧山魈，便是老山君座下巡山小吏，聞鈴即知主家已至，自當傳訊。

方束不再停留，煙雲陡然提速，掠過一片竹海，直入雲霧繚繞的牯嶺後山。山勢漸陡，古木參天，藤蔓如龍，空氣中瀰漫着陳年腐葉與溼潤苔蘚的氣息。忽而，前方霧氣自行裂開一道丈許寬的通道，兩側霧壁如活物般蠕動，顯出無數細小爪痕與鱗片反光。通道盡頭，一座懸於峭壁之上的石窟豁然顯露，洞口垂掛萬千紫藤，藤蔓間綴滿晶瑩露珠，每一顆露珠中，都倒映着不同面孔：有樵夫、有獵戶、有採藥童子……正是牯嶺鎮近年所有出入山林者之容。

方束緩步而入，紫藤未阻分毫，反倒微微低伏，似在行禮。

洞內並非幽暗，而是泛着溫潤玉光。地面鋪就整塊青玉，溫涼沁膚；四壁嵌着數十枚拳頭大小的夜光石，光暈柔和，映得洞中如春日午間。最深處，一張盤根錯節的虯松木榻上，端坐着一位老者。他鬚髮皆白，面容枯槁，眼窩深陷，唯有一雙眼睛亮得驚人，瞳仁深處似有山嵐流動，又似有千峯萬壑在其中緩緩旋轉。他身上披着件灰褐色葛袍，袍面繡着山川走獸，針腳粗糲，卻每一針都彷彿刺入真實山嶽肌理。

老山君並未起身，只抬手示意方束落座。他身旁案幾上，擺着一隻粗陶碗，碗中盛着半碗清水，水面平靜如鏡。

“來了。”老山君開口，聲音沙啞，卻帶着山風穿過峽谷的悠長迴響，“你身上血氣，比三年前濃了七分，也沉了九分。築基已成，不墮不溺，好得很。”

方束稽首：“承蒙山君照拂，束方得安穩修行至此。”

老山君搖頭，枯瘦手指點向那碗清水：“看。”

方束依言垂眸。只見那碗中清水忽然泛起漣漪，漣漪中央，竟浮現出牯嶺鎮的縮影：青瓦、石橋、獨蠱館的朱漆門楣……清晰如在眼前。接着，畫面一轉，鎮子邊緣的山林邊緣，赫然浮現出數道模糊黑影，形如豺狗，卻又生着蝠翼與鉤喙，正匍匐潛行，距鎮子不過二十裏。它們周身裹着一層薄薄黑氣，所過之處，草木枯黃，蟲鳴盡寂。

“浮蕩山‘蝕骨犬’，三日前便已潛入廬山外圍。”老山君聲音低沉，“它們不食血肉，專噬地脈靈氣與生靈陽氣。若任其靠近牯嶺，不出七日，鎮中孩童便會夜啼不止，老人昏聵失語，牲畜暴斃，井水發腥。再拖半月，整座鎮子的地氣便會被抽乾，化作一處死地。”

方束神色微凝。他早知浮蕩山妖勢洶洶，卻未料其先鋒已悄然逼至家門口。

“山君可有制之法？”他問。

老山君枯指輕叩案幾，碗中影像隨之晃動：“制？老朽乃山野散修，非是護山大神，無權無職，亦無敕令驅使山靈結陣。若硬要攔，拼卻這副老骨頭，或可斬其三五頭，但蝕骨犬成羣而來，少則三十，多則近百，且領頭者乃浮蕩山‘白骨夫人’座下二等戰將‘影喙’，修爲堪比二劫地仙。老朽硬撼，不過螳臂當車。”

他頓了頓，目光如電，直刺方束雙目：“但若有人願借我一樁因果，助我鎮守此山，老朽倒可設下‘千山疊嶂’之局，將牯嶺鎮徹底隱入山勢褶皺之中，使其在外界看來，不過是一片尋常雲霧山巒，連卜算之術都難覓其蹤。”

方束心念電轉。千山疊嶂……此乃上古地仙所創的隱跡大陣，需以地脈爲骨，山勢爲皮，再以施術者精血爲引，方可勉強催動。老山君雖爲地仙，卻無敕令調動山靈，更無精血可耗——畢竟他本體乃一株千年紫藤所化，精血即藤液，一旦大量流出，輕則元氣大傷，重則本體枯萎。

“束願借。”方束毫不猶豫，“不知山君欲借何因果？”

老山君眼中山嵐驟然加速流轉，露出一絲罕見的讚許：“痛快！老朽不取你性命，不奪你道果，只要求你應下一諾——若他日你道業通天，證得真仙位業，須於廬山立下‘鎮山血契’，以你一滴真仙精血爲引，永鎮牯嶺地脈，使此地山靈不衰，人煙不絕。”

方束怔住。

鎮山血契……此非尋常盟約。真仙精血，蘊含大道烙印，一旦滴落山嶽，便與地脈永久交融，從此此山即爲其道場一部分，山靈受其庇佑，亦受其約束。此舉等同於將自身大道根基之一，牢牢釘在此處。未來若欲遠遊海外、飛昇上界，此契便如一道無形枷鎖，縱使真仙，亦不可輕易掙脫。

然而他只沉默三息，便朗聲應下：“諾！”

話音落，他並指如刀，猛地劃過左腕。一道殷紅血線迸出，未及滴落，已被老山君袖中探出的一截紫藤捲住。那藤枝瞬時化作透明水晶狀，內裏血流奔湧，竟如一條微縮血河，在藤脈中蜿蜒遊走，最終匯入老山君眉心一點硃砂痣中。

老山君渾身一震，枯槁面容泛起淡淡血色，深陷的眼窩裏，山嵐轟然炸開，化作億萬點星辰光芒。他雙手結印，按向地面青玉。整座石窟轟隆震動，玉光暴漲，隨即如潮水般湧向洞外。方束轉身望去，只見洞外紫藤瘋狂生長，瞬間織成一面巨大屏風，屏風之上，山川地貌急速變幻，牯嶺鎮的影像在其中明滅不定，最終徹底隱去，只餘一片蒼茫雲海。

“成了。”老山君喘息稍定，聲音卻透出幾分疲憊，“千山疊嶂，可護十年。十年之內，浮蕩山妖物若無大神通者親至，絕難破陣尋蹤。十年之後……”他看向方束，意味深長，“便看你是否已登臨真仙，履行血契了。”

方束肅然拱手：“束必不負所托。”

老山君擺手，枯指指向洞角一隻空置的紫檀匣：“去吧。匣中有一枚‘山君令’，乃老朽本命藤芯所煉。若牯嶺有變，你只需以血催動，令中自會飛出一道藤影，攜你舅父與師父，直入老朽洞府。此令，只認你血，旁人強奪無用。”

方束取過匣子，入手溫潤，隱隱傳來心跳般的搏動。他鄭重收好，再拜辭行。

臨出洞口，老山君忽道：“束兒，還有一事。”

方束駐足。

“你那血肉化蠱之術，老朽觀之，非止於控蟲……”老山君眼中山嵐緩緩平復，聲音卻愈發低沉，“血爲萬物母胎，蠱爲造化之機。你以血化蠱，實則是以身爲爐，以意爲火，在血肉中孕育‘新種’。此非邪道，亦非正途，乃是……‘蟲道’雛形。”

方束心頭巨震，猛然抬頭。

“蟲道？”他從未聽聞此說。

老山君緩緩點頭，枯指在青玉案幾上劃出一道螺旋紋路：“上古之時，有大能見天地間蟲豸最擅變化，一生九蛻，蛻蛻新生，遂窮究其理，創‘萬蟲歸一’之法。其道不脩金丹，不煉元神，專以血肉爲壤，培育萬種蠱蟲，待得萬蟲合一，反哺己身，凝成‘蟲神真種’。此真種一成，便可號令天下萬蟲，吞吐日月精氣，甚至……逆轉生死，再造肉身。”

他抬起眼，目光如古井深潭：“你今日所悟‘蟲化拘束’，看似只是血肉分身之術，實則已踏進蟲道門檻。只是你尚不知，每一隻血肉蠱蟲，皆是你未來‘蟲神真種’的一粒種子。種子越多，越雜，未來真種便越駁雜難馴；反之，若只擇一二至純至烈之蠱爲基，反覆孕養，千錘百煉，則真種愈堅，威能愈怖。”

方束如遭雷擊，渾身血液似在這一刻沸騰又凝固。他腦中電光火石般閃過自己半月來所化種種蠱蟲：煉精蠱、噬魂蠱、遁地蠱、攝音蠱……紛繁駁雜，只爲實用。卻從未想過，這些“分身”，竟已是通往另一條大道的基石！

“山君之意……”他聲音微顫，“束當如何擇基？”

老山君卻閉上了眼，只留下一句縹緲話語，隨風散入紫藤簾幕：“問你心。哪一隻蠱，讓你第一次……忘了自己是人？”

方束怔立原地，久久不語。

洞外，桃花煙雲靜靜懸浮，似在等待。他最終深深一揖，轉身踏入雲霧。

煙雲騰空，疾馳如電。方束卻再未如先前那般輕鬆寫意。他閉目內視，神念如絲，細細梳理體內每一寸血肉。那些曾化爲蠱蟲又迴歸的血肉，此刻在他感知中，竟如星羅棋佈的微小種子，各自蟄伏，各自搏動。其中一隻，位於左掌心勞宮穴附近，微小如芥子，卻異常灼熱，搏動節奏與他心跳完全一致——那是半月前，他初次以血肉化出“噬魂蠱”時，所留下的第一枚種子。

噬魂蠱，取自《陰符七殺經》殘卷，專噬神魂，兇戾絕倫。

他指尖無意識摩挲袖中紫檀匣，山君令的溫潤觸感透過布料傳來。問心……哪一隻蠱，讓他忘了自己是人？

答案，早已在血脈深處，悄然萌芽。

煙雲掠過廬山雲海，方束並未折返宗門，而是調轉方向，朝着浮蕩山所在的東北方位，投去一道意味深長的目光。那裏，黑雲壓境，妖氣如墨。

他袖袍輕振，數只血肉所化的細小蠱蟲無聲逸出，融入雲氣，朝着浮蕩山方向，悄無聲息地潛行而去。

不是爲了廝殺，而是爲了……觀察。

觀察那白骨夫人麾下，究竟有多少種蠱蟲？它們的蛻變之法，可有可借鑑之處？它們的妖氣運轉，是否與血母真經所載的“妖血逆流”之術暗合？

真正的築基，並非止於渡過天劫，更在於看清自己腳下的路。

方束脣邊浮起一絲極淡笑意，桃花煙雲驟然加速，撕裂雲層，直指蒼穹深處。雲海之下，廬山七宗依舊封山如鐵桶，而雲海之上，一個少年地仙，已悄然張開了屬於自己的……蟲網。

他身後，牯嶺鎮徹底隱沒於山嵐雲霧，宛如從未存在。唯有那座荒廢的山神廟檐角，銅鈴無風自動，叮咚一聲，餘韻悠長，久久不絕。